LVI. Pour le jeudi après le i" Dimanche de Carême

auprès. Mais voyci une femme payenne qui se tenoit aux escoutes, qui veilloit et prenoit soigneusement garde quand passeroit le Sauveur, duquel elle oyoit tant de merveilles. Elle estoit en attention comme un chien qui est attentif ou mis en relay pour guetter la proye qui doit s'eschapper par là * ; car c'est ainsy que l'on peut *Cf.tom.vIIlhujus

•1 . , n/r * . - 1 Edit., pp. 260, 270.

mterpreter les paroles de saint Marc *, qui est un de ses * Cap. vu, 24-29. Evangelistes.

Lors que Nostre Seigneur passoit, ou qu'il entroit, ou qu'il fut entré en la mayson, ou bien quand il en fut sorti (cecy est une dispute*, mais ie n'en veux pas parler * Vide Maidonat., icy ; pour moy je crois que cela advint lors qu il fut dans xv, 23. cette mayson), la Chananée, qui estoit en attente pour saisir sa proye, vint luy présenter sa requeste et s'escria : Seigneur, fils de David, aye\ pitié de moy, car ma fille est cruellement travaillée du diable. Voyez un peu \di grande foy de cette femme : elle demande seulement à nostre divin Maistre qu'il aye pitié d'elle, et croit que s'il en a pitié cela sera suffisant pour guérir et délivrer sa fille qui estoit travaillée du malin esprit. Sa foy n'eust point esté si grande si elle ne se fust rendue attentive à ce qu'elle avoit ouy dire de Nostre Seigneur et à ce qu'elle en avoit conceu. Ceux qui le suivoyent ou qui demeuroyent es maysons prochaines de celle où il s'estoit retiré, avoyent bien veu et entendu parler des merveilles et des miracles qu'il operoit, par lesquels il confirmoit la doctrine qu'il enseignoit ; ils avoyent autant de foy que la Chananée, car une grande partie croyoit de luy ce qui s'en disoit, mais leur foy n'estoit pas si grande que celle de cette femme parce qu'elle n'estoit pas attentive comme la sienne.

Nous voyons communément cecy parmi le vulgaire des hommes du monde. Voyla des personnes qui se trouvent en une compagnie en laquelle on s'entretient de bons devis et de choses belles et saintes : un homme avaricieux entendra bien ce que Ton dit, mais au partir de là, demandez-luy ce dont on a parlé en cette conversation, il n'en sçaura rapporter un mot. Et pourquoy ? Parce qu'il n'estoit pas attentif à ce qui se disoit, son attention estoit

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dans son trésor. Un voluptueux tout de mesme ; car bien qu'il escoute, ce semble, ce dequoy l'on devise, néanmoins il ne se resouviendra de rien parce qu'il est plus attentif à sa volupté que non pas à ce dont on discourt. Mais s'il se trouve quelqu^un qui mette toute son attention à entendre ce qui se dit, o celuy cy rapportera fort bien ce qu'il aura ouy. Pourquoy voyons-nous que l'on fait si peu de proffit des prédications ou des mystères que l'on nous explique ou enseigne, ou de ceux que l'on médite ? C'est parce que la foy avec laquelle nous les entendons ou méditons n'est pas attentive ; de là vient que nous les croyons bien, mais ce n'est pas avec une aussi grande asseurance. La foy de la Chananée n'estoit pas de la sorte. O femme, que ta foy est grande, non seulement à cause de cette attention avec laquelle tu oys et crois ce que l'on dit de Nostre Seigneur, mais encores à cause de l'attention avec laquelle tu le pries et luy présentes ta requeste. Il n'y a point de doute que l'attention que nous apportons pour comprendre les mystères de nostre Religion et celle avec laquelle nous les méditons et contemplons ne rendent nostre foy plus grande.

Mais qu'est-ce que oraison et méditation ? Il semble que ces mots-là soyent venus de l'autre monde ; peu de gens les veulent entendre. Voyez-vous que c'est que méditation ou contemplation ? C'est en un mot la prière. Faire oraison c'est prier ; et prier avec attention, c'est avoir la foy vive, veillante, attentive comme la Chananée. Cette foy ou prière attentive est suivie et accompagnée d'une grande variété d'autres vertus marquées en la Sainte Escriture ; mais parce qu'il y en a un nombre innombrable, je me contenteray de vous toucher celles qui sont les plus prppres pour vous autres et qui reluisent tout particulièrement en la prière de la Chananée. Donques les vertus particulières dont cette femme accompagna sa requeste furent quatre : la confiance, la persévérance, la patience et l'humilité, sur chacune desquelles je vous diray un mot, car je ne veux pas estre long.

Elle avoit la confiance, qui est l'une des principales conditions qui rendent nostre prière grande devant Dieu.