Livre X. Chapitre vu

la sainte compaignie des espritz bienheureux, le glorieux saint Michel, animant ses compaignons a la fidélité qu'ilz devoyent a leur Dieu, crioit a haute voix, mais d'une façon angelique, parmi la céleste Hierusalem : Qui est comme Dieu ? Et par ce mot il renversa le félon Lucifer avec sa suite, qui se vouloyent égaler a la divine Majesté ; et de la, comme on dit *, le nom fut * Hugo, in Apoc,

, . m.,1 . HT--.1 T XII, 7. Cf. S. Greg.

impose a saint Michel, puisque Michel ne veut dire Mag., Hom. xxxiv

autre chose sinon : Qui est comme Dieu? Et Ihors que '°^"^=*"g-' §9-

les amours des choses créées veulent tirer nos espritz a

leur parti pour nous rendre desobeissans a la divine

Majesté, si le grand amour divin se treuve en l'ame, il

fait teste, comme un autre saint Michel, et asseure les

puissances et forces de l'ame au service de Dieu par

ce mot de fermeté : Qui est comme Dieu ? quelle bonté

y a-il es créatures, qui doive attirer le cœur humain a

se rebeller contre la souveraine bonté de son Dieu ?

Lhors que le saint et brave gentilhomme Joseph conneut que l'amour de sa maistresse tendoit a la ruine de celuy qu'il devoit a son maistre : Ah, dit il, Dieu m'en garde de violer le respect que je dois a mon maistre qui se confie tant en moy ! comment donq pourrois-je perpétrer ce crime et pécher contre mon Dieu*? Tenes, Theotime, voyla trois amours dans le * Gen,, xxxix, 8, 9. cœur de l'aymable Joseph, car il ayme sa dame, son maistre et Dieu ; mais lhors que celuy de sa dame s'oppose a celuy de son maistre, il le quitte tout court et s'enfuit, comme il eust aussi quitté celuy de son maistre s'il eust esté contraire a celuy de son Dieu. Entre tous les amours, celuy de Dieu doit estre tellement préféré qu'on soit disposé a les quitter tous pour celuy ci seul.

Sarai donna la servante Agar a son mari Abraham affin qu'elle luy fist des enfans, selon l'usage légitime de ce tems-la ; mais Agar ayant conceu mesprisa grandement sa dame Sarai. Jusques a cela on n'eust presque sceu discerner quel estoit le plus grand amour en Abraham, ou celuy qu'il portoit a Sarai ou celuy qu'il avoit pour Agar ; car Agar avoit part a s^ lit comme

igo Traitté de l'Amour de Dieu

Sarai, et de plus avoit l'avantage de la fertilité. Mais quand ce vint a mettre ces deux amours en comparayson, le bon Abraham fit bien voir lequel estoit le plus fort ; car Sarai ne luy eut pas plus tost remonstré qu'Agar la mesprisoit, qu'il luy respondit : Agar ta chambrière est en ta puissance, fais-en comme tu Gen.,xvi, 6. voudras'^ ; si que Sarai affligea des Ihors tellement cette pauvre Agar qu'elle fut contrainte de se retirer. La divine dilection veut bien que nous ayons des autres amours, et souvent on ne sçauroit discerner quel est le principal amour de nostre cœur ; car ce cœur humain tire maintefois très affectionnement dans le lit de sa complaysance l'amour des créatures, ains il arrive souvent qu'il multiplie beaucoup plus les actes de son affection envers la créature que ceux de sa dilection envers son Créateur. Et la sacrée dilection, toutefois, ne laisse pas d'exceller au dessus de tous les autres amours, ainsy que les evenemens font voir quand la créature s'oppose au Créateur ; car alhors nous prenons le parti de la dilection sacrée et luy sousmettons toutes nos autres affections.

Il y a souvent différence, es choses créées, entre la grandeur et la bonté. Une des perles de Cleopatra valoit mieux que le plus haut de nos rochers, mais celuy ci est bien plus (O grand : l'un a plus de grandeur, l'autre plus de valeur. On demande quelle est la plus excellente gloire d'un prince, ou celle qu'il acquiert en la guerre par les armes, ou celle qu'il mérite en la paix par la justice ; et il me semble que la gloire militaire est plus grande, et l'autre meilleure : ainsy qu'entre les instrumens, les tambours et trompettes font plus de bruit, mais les luths et les espinettes font plus de mélodie; le son des uns est plus fort, et l'autre plus suave et spirituel. Une once de baume ne respandra pas tant d'odeur qu'une livre d'huile d'aspic, mais la senteur du baume sera tous-jours meilleure et plus aymable.

( I ) C'est évidemment par erreur que l'adverbe plus est omis daiis la première édition.