Livre VII. Chapitre viii. ^y

que ce soit, il est pressé d'aymer réciproquement ; mais si c'est un homme vulgaire qui est aymé d'un grand seigneur, certes il est bien plus pressé ; mais si c'est d'un grand monarque, combien est-ce qu'il est pressé davantage ? Et maintenant, je vous prie, sachans que Jésus Christ, vray Dieu éternel, tout puissant, nous a aymés jusques a vouloir souffrir pour nous la mort, et la mort de la croix *, o mon cher Theotime, n'est ce * Philip., n, 8. pas cela avoir nos cœurs sous le pressoir et les sentir presser de force, et en exprimer de l'amour par une violence et contrainte qui est d'autant plus violente qu'elle est toute aymable et amiable ? Mais, comme est-ce que ce divin Amant nous presse ? La charité de Jésus Christ nous presse, dit son saint Apostre, estimans ceci. Qu'est ce a dire, estimans ceci ? c'est a dire, que la charité du Sauveur nous presse Ihors principalement que nous estimons, considérons, pesons, méditons et sommes attentifs a cette resolution de la foy. Mais quelle resolution ? Voyes, je vous prie, Theotime, comme il va gravement fichant et poussant sa conception dans nos cœurs : estimans ceci, dit il ; et quoy ? que si un est mort pour tous, donques tous sont morts ; et Jésus Christ est mort pour tous'*. * in loco.jpj!'. 14,15. Il est vray, certes ; vsi un Jésus Christ est mort pour tous, donques tous sont morts en la personne de cet unique Sauveur qui est mort pour eux, et sa mort leur doit estre imputée, puisqu'elle a esté endurée pour eux et en leur considération.

Mais que s^ensuit il de cela ? Il m'est advis que j'oye cette bouche apostolique , comme un tonnerre , qui exclame aux oreilles de nos cœurs : Il s'ensuit donques, o Chrestiens, ce que Jésus Christ a désiré de nous en mourant pour nous. Mais qu'est ce qu'il a désiré de nous sinon que nous nous conformassions a luy, affin, dit l'Apostre, que ceux qui vivent ne vivent plus désormais a eux mesmes, ains a Celuy qui est mort et resuscité pour eux. Vray Dieu, Theotime, que cette conséquence est forte en matière d'amour ! Jésus Christ est mort pour nous, il nous a donné la vie par sa mort.

34 Traitté de l'Amour de Dieu

nous ne vivons que parce qu'il est mort, il est mort pour nous, a nous et en nous : nostre vie n'est donq plus nostre, mais a Celuy qui nous Ta acquise par sa mort ; nous ne devons donq plus vivre a nous, mais a luy ; non en nous , mais en luy ; non pour nous , mais pour luy.

• Piin., Hist. nat., Une jeune fille de l'isle de Sestos * avoit nourri une , c. V (a . VI). pg^-^g aigle, avec le soin que les enfans ont accoustumé d'employer en telles occupations. L'aigle devenue grande commença petit a petit a voler et chasser aux oyseaux selon son instinct naturel ; puis s'estant rendue plus forte, elle se rua sur les bestes sauvages, sans jamais manquer d'apporter tous-jours fidèlement sa proye a sa chère maistresse, comme en reconnoissance de la nourriture qu'elle avoit receue d'icelle. Or advint il que cette jeune damoyselle mourut un jour, tandis que la pauvre aigle estoit au pourchas, et son cors, selon la coustume de ce tems et de ce païs-la, fut mis sur un buscher en public pour estre bruslé. Mais ainsy que la flamme du feu commençoit a le saisir, l'aigle survint a grans traitz d'aysles, et voyant cet inopiné et triste spectacle, outrée de douleur elle lascha ses serres, et abandonnant sa proye se vint jetter sur sa pauvre chère maistresse, et la couvrant de ses aysles comme pour la défendre du feu ou pour l'embrasser de pitié, elle demeura ferme et immobile, mourant et bruslant courageusement avec elle, l'ardeur de son affection ne pouvant céder la place aux flammes et ardeurs du feu, pour ainsy se rendre victime et holocauste de son brave et prodigieux amour, comme sa maistresse l'estoit de la mort et des flammes. Ah, Theotime, quel essor nous fait prendre cette aigle ! Le Sauveur nous a nourris des nostre tendre jeunesse, ains il nous a formés et receus, comme une aymable nourrice, entre les bras de sa divine providence des l'instant de nostre conception :

Tes doigt{ m'ayans tissu,

, r, Tout chaud tu m'as receu,

rs. cxxxviii, 13,

14 ; juxta Hebr. Du ventre de ma mère * ;