Livre VII. Chapitre i

a la simple union il ne laisse pas d'agir, quoy qu'imperceptiblement, pour l'accroistre et perfectionner de plus en plus.

Ainsy les arbres qui ayment d'estre transplantés, après qu'ilz le sont, estendent leurs racines et se fourrent bien avant dans le sein de la terre qui est leur élément et leur aliment, nul ne s'appercevant de cela tandis qu'il se fait, ains seulement quand il est fait. Et le cœur humain, transplanté du monde en Dieu par le céleste amour, s'il s'exerce fort en Torayson, certes, il s'estendra continuellement et se serrera a la Divinité s'unissant de plus en plus a sa bonté, mais par des accroissemens imperceptibles , desquelz on ne remarque pas bonnement le progrès tandis qu'il se fait, ains quand il est fait. Si vous beuves quelqu'exquise liqueur, par exemple, de l'eau impériale, la simple union d'icelle avec vous se fera a mesme que vous la recevres, car la réception et l'union sont une mesme chose en cet endroit ; mais par après, petit a petit, cette union s'aggrandira par un progrès imperceptiblement sensible, car la vertu de cette eau, pénétrant de toutes pars, confortera le cerveau, revigorera le cœur et estendra sa force sur tous vos espritz. Ainsy un sentiment de dilection, comme par exemple : Que Dieu est bon ! estant entré dedans le cœur, d'abord il fait l'union avec cette bonté ; mais estant entretenu un peu longuement, comme un parfum pretieux il pénètre de tous costés l'ame, il se respand et dilate dans nostre volonté, et, par manière de dire, il s'incorpore avec nostre esprit, se joignant et serrant de toutes pars de plus en plus a nous et nous unissant a luy. Et c'est ce que nous enseigne le grand David quand il compare les sacrées paroles au miel*; car, qui * Ps. cxvm, 103. ne sçait que la douceur du miel s'unit de plus en plus a nostre sens par un progrès continuel de savourement, Ihors que le tenans longuement en la bouche, ou que l'avalans tout bellement, sa saveur pénètre plus avant le sens de nostre goust ? Et de mesme ce sentiment de la bonté céleste, exprimé par cette parole de saint Bruno : O Bonté ! ou par celle de saint Thomas : Mon

lo Traitté de l'Amour de Dieu

* joan., XX, 28. Seigneur et mon Dieu */ ou par celle de Magdeleine :

* ibid., t. 16. Hé mon Maistre*! ou par celle de saint François : * Ubi supra, 1, VI, « Mon Dieu et mon tout*! » ce sentiment, dis je,

demeurant un peu longuement dedans un cœur amoureux, il se dilate, il s'estend et s'enfonce par une intime pénétration en l'esprit, et de plus en plus le détrempe tout de sa saveur, qui n'est autre chose qu'accroistre l'union ; comme fait l'onguent pretieux ou le baume, qui, tumbant sur le coton, se mesle et s'unit tellement de plus en plus, petit a petit, avec iceluy, qu'en fin on ne sçauroit plus dire si le coton est parfumé ou s'il est parfum, ni si le parfum est coton ou le coton parfum. O qu'heureuse est une ame qui en la tranquillité de son cœur conserve amoureusement le sacré sentiment de la présence de Dieu ! car son union avec la divine bonté croistra perpétuellement, quoy qu'insensiblement, et détrempera tout l'esprit d'iceluy de son infinie suavité. Or, quand je parle du sacré sentiment de la présence de Dieu, en cet endroit, je n'entens pas parler du sentiment sensible, mais de celuy qui réside en la cime et suprême pointe de l'esprit, ou le divin amour règne et fait ses exercices principaux.