Livre IX. Chapitre ii
des amours et des délices. Combien de fois nous est il
arrivé d'avoir a contrecœur les remèdes et medicamens
tandis que le médecin ou l'apothicaire les presentoit, et
que nous estans ofFertz par quelque main bienaymee,
l'amour surmontant l'horreur, nous les recevions avec
joye ? Certes, ou l'amour oste l'aspreté du travail, ou il
en rend le sentiment aymable*. On dit qu'en Beotie(^) il *S.Aug.,ubisupra,
y a un fleuve dans lequel les poissons paroissent tout • ' • •
d'or, mais ostés de ces eaux qui sont le lieu de leur
origine ilz ont la couleur naturelle des autres poissons *. 'Cf. Piin., Histor.
Les afflictions sont comme cela : si nous les regardons cvi).' ' ' '
hors de la volonté de Dieu, elles ont leur amertume
naturelle ; mais qui les considère en ce bon playsir
éternel, elles sont toutes d'or, aymables et pretieuses
plus qu'il ne se peut dire.
Si le grand Abraham eust veu la nécessité de tuer son filz hors la volonté de Dieu, pensés, Theotime, combien de peynes et de convulsions de cœur il eust souffert ; mais la voyant dans le bon playsir de Dieu, elle luy est toute d'or, et l'embrasse tendrement. Si les Martyrs eussent veu leurs tourmens hors ce bon playsir, comment eussent ilz peu chanter entre les fers et les flammes ? Le cœur vrayement amoureux ayme le bon playsir divin, non seulement es consolations mais aussi es afflictions; ains il l'ayme plus en la croix, es peynes et travaux , parce que c'est la principale vertu de l'amour de faire souff"rir l'amant pour la chose aymee.
Les Stoïciens, particulièrement le bon Epictete, coUoquoyent toute leur philosophie a s'abstenir et soustenir, * ^"1"! ^t^^'^^rTr"
^ -^ ^ 'tes Att., 1. XVII,
a se déporter et supporter * : a s'abstenir et se déporter c. xix (2).
( i) C'est évidemment par distraction, peut-être aussi par une réminiscence du sable aurifère des rivières de Béotie, que saint François de Sales substitue ce nom à celui de « Carrina. » Dans un Ms. conservé au i*"" Monastère de la Visitation d'Annecy, nous trouvons les paroles mêmes de Pline écrites de la main du Saint: In Carrineusi Hispaniœ agro, fons aurei coloris omnes ostendit pisces, etc.
(3) Cette citation d'Epictète n'est pas rapportée dans les Commentaires d'Arrien, mais Dom Jean de Saint-François a introduit les paroles abstine et sustine au frontispice de la traduction qu'il a faite de cet ouvrage. Voir Livre II. chap. xvii, note ( i j, p, 83.
114 Traitté de l'Amour de Dieu
des playsirs, voluptés et honneurs terrestres ; a soustenir et supporter les injures, travaux et incommodités. Mais la doctrine chrestienne, qui est la seule vraye philosophie, a trois principes sur lesquelz elle establit tout son Matt., X, 38, XVI, exercice* : l'abnégation de soy mesme, qui est bien plus que de s'abstenir des playsirs ; porter sa croix, qui est bien plus que de la supporter ; suivre Nostre Seigneur, non seulement en ce qui est de renoncer a soy mesme et porter sa croix, mais aussi en ce qui est de la prattique de toutes sortes de bonnes œuvres. Mais toutefois, on ne tesmoigne point tant l'amour en l'abnégation ni en Taction, comme on fait en la passion. Certes, le Saint *joan.,xv,i3;Roni., Esprit marque en l'Escriture Sainte * le plus haut point
v,8,9;IJoan.,iii,i6. j at x o • 1
de lamour de Nostre Seigneur envers nous, en la Mort et Passion qu'il a souffert pour nous.
I. Aymer la volonté de Dieu es consolations, c'est un bon amour, quand en vérité on ayme la volonté de Dieu et non pas la consolation en laquelle elle est ; néanmoins, c'est un amour sans contradiction, sans répugnance et sans effort, car, qui n'aymeroit une si digne volonté en un sujet si aggreable ? 2. Aymer la volonté divine en ses commandemens, conseilz et inspirations, c'est un second degré d'amour, beaucoup plus parfait ; car il nous porte a renoncer et quitter nostre propre volonté, et nous fait abstenir et déporter de plusieurs voluptés, mais non pas de toutes. 3. Aymer les souffrances et afflictions pour l'amour de Dieu, c'est le haut point de la tressainte charité ; car en cela il n'y a rien d'aymable que la seule volonté divine, il y a une grande contradiction de la part de nostre nature, et non seulement on quitte toutes les voluptés, mais on embrasse les tourmens et travaux.
Le malin ennemi sçavoit bien que c'estoit le dernier afiinement de l'amour, quand, après avoir ouy de la ^' Job, r, 8. bouche de Dieu * que Job estoit Juste, droiturier,
craignant Dieu, fuyant le péché et ferme en l'innocence, il estima tout cela peu de chose en comparayson de la souffrance des afflictions, par lesquelles il fit le dernier et plus grand essay de l'amour de ce grand
