On ne regrette pas la perte de tous ceux qu'on aime

53 ^j. L'intérêt nous console de la mort de nos proches, comme l'amitié nous consolait de leur vie. "

• Rapprochez de la 31 o«. — Vauvenargnes fait sans doute allusion a l'esprrnnce dont il .'^'pffiit pafir, rf dniii il arnit rfr diipr (niprès du ministre Aniolot. — G.

4ôO REFLEXIONS

535. Nous blâmons quelques hommes de trop s'affliger, comme nous reprochons à d'autres d'être trop modestes, quoique nous sachions bien ce qu'il en est.

536. [C'est jouer une impertinente comédie que d'user son éloquence à consoler de feintes douleurs, que l'on connaît pour telles.]

537. [Quelque tendresse que nous ayons pour nos aniis ou pour nos proches, il n'arrive jamais que le bonheur d' autrui suffise pour faire le nôtre.]

538. [On ne fait plus d'amis dans la vieillesse ; alors toutes les pertes sont irréparables.]

539. La morale purement humaine a été traitée plus uti lement et plus habilement par les anciens, qu'elle ne l'est maintenant par nos philosophes.

5A0. La science des mœurs ne donne pas celle des hommes.

blii. Lorsqu'un édifice a été porté jusqu'à sa plus grande hauteur, tout ce qu'on peut faire est de l'embellir, ou d'y changer des bagatelles, sans toucher au fond. De même on ne peut que ramper sur les vieux principes de la morale, si l'on n'est soi-même capable de poser d'autres fondements, qui, plus vastes et plus solides, puissent porter plus de conséquences, et ouvrir à la réflexion un nouveau champ '.

5/i2. L'invention est l'unique preuve du génie.

5Zi3. On n'apprend aux hommes les vrais plaisirs qu'en les dépouillant des faux biens, comme on ne fait germer le bon grain qu'en arrachant l'ivraie qui l'environne'.

blih' 11 n'y a point, nous dit-on, de faux plaisirs : à la bonne heure ; mais il y en a de bas et de méprisables. Les choisirez-vous ?

* Voir la Maxime ^15«. — G.

- Rapprochez cette Maxime et la suivante de la Variante de la 272^ — G.

5/| 5. [Les plus vifs plaisirs de l'âme sont ceux qu*on attribue au corps ; car le corps ne doit point sentir, ou il est âme.]

5/i6. [La plus grande perfection de l'âme est d'être capable de plaisir.]

5â7. La vanité est le piemier intérêt et le premier plaisir des riches.

5A8. C'est la faute des panégyristes, ou de leurs héros, lorsqu'ils ennuient.

549. Il faut savoir mettre à profit l'indulgence de nos amis et la sévérité de nos ennemis.

550. Pauvre, on est occupé de ses besoins; riche, on est dissipé par les plaisirs, et chaque condition a ses devoirs, ses écueils, et ses distractions, que le génie seul peut franchir.

551 . [Je désirerais de tout mon cœur que toutes les conditions fussent égales; j'aimerais beaucoup mieux n'avoir point d'inférieurs, que de reconnaître un seul homme audessus de moi. Rien n'est si spécieux, dans la spéculation, que l'égalité ; mais rien n'est plus impraticable et plus chimérique '.]

552. Les grands hommes le sont quelquefois jusque dans les petites choses.

553. Nous n'osons pas toujours entretenir les autres de nos opinions ; mais nous saisissons ordinairement si mal leurs idées, que nous perdrions peut-être moins dans leur esprit à parler comme nous pensons, et nous serions moins ennuyeux.

554. [Il est juste que ce qu'on imagine n'ait pas l'air si original que ce qu'on pense.]