SUR UN OUVRAGE DE PHYSIQUE. 35<J

bien hardi peut-être de refuser le nom de matière au feu, qui divise la matière, et qui agit, comme toute matière , par son mouvement.

Quoi qu'il en soit de cette idée, le reste n'en est ni moins exact ni moins vrai. Tout le physique du feu reste le même. Toutes ses propriétés subsistent, et je ne connais d'erreurs capitales en physique que celles qui vous donnent une fausse économie de la nature. Or qu'importe que la lumière soit un être à part, ou un être semblable à la matière, pourvu qu'on démontre que c'est un élément doué de propriétés qui n'appartiennent qu'à lui? C'est par là qu'il faut considérer cette dissertation ; elle serait très estimable , si elle était de la main d'un philosophe uniquement occupé de ces recherches; mais qu'une dame, attachée d'ailleurs à des soins domestiques , au gouvernement d'une famille , et à beaucoup d'affaires , ait composé un tel ouvrage, je ne sais rien de si glorieux pour son sexe et pour le temps éclairé dans lequel nous vivons.

Un des plus sages philosophes de nos jours, M. l'abbé Gonti, noble vénitien, qui a cultivé toujours la poésie et les mathématiques, ayant lu l'ouvrage de cette dame, ne put s'empêcher de faire sur-le-champ ces vers italiens, qui font également honneur et au poêle et à madame la marquise Du Chatelet :

Si d'Urania, e d'Amor questa è la figlia , Cui del bel globo la custodia dtero LmfallibiliParche.e'l soramo unpcrn Su lutta l'amorosa ampia famiglia.

36o MÉMOIRE SUR UN OUVRAGE DE PHYSIQUE.

Ad Amore nel vollo ella somiglia,

Ad Urania nel rapido pensiero ,

Chè sa d'ogn' astro il moto , ed il sentiero ,

Ed onde argentea luce abbia, o vermiglia.

Non t'inganni, mi disse il franco tate; Ma costei non d'Urania, e non d* Amore, Ma da Minerva d'Apollo ebbe i nataU;

Corne a Minerva , a lei furo svelate L'opredi Giove, ed ella il genitore Propose quai oracolo a' mortali.