OK MOLIÈRE. I

Les connaisseurs ont dit que l'Étourdi devrait seulement être intitulé les Contre-temps. Lélie , en rendant une bourse qu'il a trouvée, en secourant un homme qu'on attaque, fait des actions de générosité plutôt que d'étourderie. Son valet parait plus étourdi que lui, puisqu'il n'a presque jamais l'attention de l'avertir de ce qu'il veut faire. Le dénoûment, qui I trop souvent été Pécueil de Molière, nest pas meilleur ici que dans ses autres pièces : cette faute est plus inexcusable dans une pièce d'intrigue que dans une comédie de caractère.

On est obligé de dire (et c'est principalement aux étrangers qu'on le dit) que le style de cette pièce est faible et négligé, et que surtout il y a beaucoup de fautes contre la langue. Non seulement il se trouve dans les ouvrages de cet admirable auteur des vices de construction, mais aussi plusieurs mots impropre* et surannés. Trois des plus grands auteurs du siècle de Louis XIV , Molière , La Fontaine , et Corneille, ne doivent être lus qu'avec précaution par rapport au langage. Il faut que ceux qui apprennent notre langue dans les écrits des auteurs célèbres v discernent ces petites fautes, et qu'ils ne les prennent pas pour des autorités.

Au reste V Étourdi eut plus de succès que le Misanthrope , l'Avare, et les Femmes savantes n'en eurent depuis. C'est qu'avant f 'Étourdi on ne connaissait pas mieux, et que la réputation de Molière ne Pesait pas encore d'ombrage. Il ny avait alors de bonne comédie au théâtre français que le Menteur.

SOMIfâIRES DES PIECES