CHAPITRE XIV

Que l'attraction agît dans toutes les opérations de la nature , et qu'elle est la cause de la dureté des corps. — L'attraction cause de l'adhésion et de la continuité. Comment deux parties grossières de matière ne s'attirent point. Comment les parties plus petites s'attirent. Attraction des fluides. Expériences qui prouvent l'attraction. Attraction en chimie. Conclusion et récapitulation.

Vous voyez que tous les phénomènes de la nature, les expériences et la géométrie concourent de tous cotés pour établir l'attraction. Vous voyez que ce principe agit d'un bout de notre monde planétaire à l'autre , sur Saturne et sur le moindre atome de Saturne, sur le soleil et sur le plus mince rayon du soleil.

Ce pouvoir si actif et si universel ne semble-t-il pas dominer dans toute la nature? n'est-il pas la cause unique de beaucoup d'effets? ne se mêle-t-il pas à tous les autres ressorts avec lesquels la nature opère ?

Il est, par exemple, bien vraisemblable qu'il fait seul la continuité et l'adhésion des corps; car l'attraction agit en proportion directe de la masse; elle agit sur chaque corpuscule de la matière; elle fait donc graviter chaque corpuscule en ce sens, comme Saturne gravite vers Jupiter.

Voyons ce qui arrive aux corps qui sont sur la surface de la terre.

i° Que je mette ces deux boules d'ivoire A B, C D, l'une contre l'autre (figure 73), elles s'attirent; mais