ACTE m, SCÈNE IL

. Comme simple Romain, wuffrei que je vous die Qu'être allié de Rome, et sVn faire un appui. C'est l'unique moyen de régner aujourd'hui; Que c'est par là qu'on tient ses voisins en contrainte, Ses peuples en repos, ses ennemis en crainte; Qu'un prince est dans son trône à jamais affermi. Quand il est honore du nom de sou ami ; Ou'AtUle avec ce titre est plus roi, plus monarque Que tous ceux dont le front ose en porter la marque ; Et qu'enfin...

LAOMCE.

Il suffit; je vois bien ce que c'est : Tous les rois ne sont rois qu'autant comme il vous plail; Hais si de leurs éUts Rome à son çré dispose, Certes, pour son Attale elle fait peu de chose ; Et qui tient en sa main tant de quoi lui donner A mendier pour lui devroit moins s'obstiner. Pour un prince si cher sa réserve m étonne ; Que ne me l'offre-t-cUe avec une couronne? C'est trop m'imporluner en faveur d un sujet, Moi qui tiendrois un roi pour un indigne objet,. S'il venoit par votre ordre, et si votre alliance SouiUoit entre ses mains la suprême puissance. Ce sont des sentiments que je ne puis trahir : Je ne veux point de rois qui sachent obcir ; Et puisque vous voyeï mon âme tout entière. Seigneur, ne perdez plus menace m pnère.

" FLAMINIUS

Puis-ie ne pas vous plaindre en cet aveuglement? Madame, encore un coup, pensez-y mûremenl : Songez mieux ce qu'est Rome, ^t ce qu'elle peut faire; Et si vous vous aimez, craignez de lui déplaire. Carthage étant délruile, An tiochus défait. Rien de nos volontés ne peut troubler 1 effet; Tout fléchit sur la terre, et tout tremble sur 1 onde; Et Rome est aujourd'hui la maîtresse du monde.

LAODICE

La maîtresse du monde! Ah! vous me feriez peur S'il ne s'en falloit pas l'Arménie et mon cœur, Si le grand Annibal n'avoitqui lui succède, S'il ne revivoit pas au prince Nicomède,

484 NICOMÈDE

Et sMI n'avoil laiftsë dans de si dignes mains L'infaillible secret de vaincre les Romains. Un si Taillant disciple aura bien le courage D'en mettre jusqu'au bout les leçpns en usage : L'Asie en fait l'épreuve, où trois sceptres conquis Font voir en quelle école il en a tant appris. Ce sont des coups d'essai, mais û grands, que peut-être Le Gapiiole a droit d'en craindre un coup de maître, Et qu'il ne puisse un jour...

PLAMINIUS.

Ce jour est encor loin, Madame; et quelques-uns vous diront, au besoin, Quels dieux du haut en bas renversent les profane^ , Et que, même au sortir de Trébie et de Cannes, Son ombre épouvanta votre grand Ânnibal. Mais le voici ce bras à Rome si fatal.