SCÈNE IV. — NICOMÈDE, LAODICE

NICOMÈDE

Ma générosité cède enfin à sa haine :

Je Tépargnois assez pour ne découvrir pas

Les infâmes projets de ses assassinats;

Mais enfin on m'y force, et tout son crime éclate.

J'ai fait entendre au roi Zenon et Métrobate;

486 MCOMËDE.

Et, oomme leur rapport a de quoi Pélonner, Lui-inéme il prend le soin de les examîoer.

LAODICB.

Je oe sais pas, seigneur, quelle en sera la suite;

Mais je ne comprends point toute cette conduite,

Ni comme à cet éclat la reine tous contraint.

Plus elle Yous doit craindre, et moins elle tous craint;

Et plus vous la pouYOB accabler d'infamie,

Plus elle Yous attaque en mortelle ennemie.

NICOMÈDE

Elle prévient ma plainte, et cherche adroitement  la faire passer pour un ressentiment; Et ce masque trompeur de fausse hardiesse Nous déguise sa crainte, et couvre sa foiblesse.

LAODICE

Les mystères de cour souvent sont si cachés Que les plus clairvoyants y sont hien empêchés.

Lorsque vous n'éties point ici pour me défendre, Je n'avois contre Âttale aucun combat à rradre ; Rome ne songeoit point à troubler notre amour : Bien plus, on ne vous souffre ici que ce seul jour; Et dans ce même jour Rome, en votre présence^ Avec chaleur pour lui presse mon alliance. Pour moi, je ne vois goutte en ce raisonnement Qui n'attend point le temps de votre éloignement. Et j'ai devant les yeux toujours quelque nuage Qui m'offusque la vue, et m'y jette un ombrage. 1^ roi chérit sa femme, il craint Rome; et, pour vous. S'il ne voit vos hauts faits d'un œil un peu jaloux, Du moins, À dire tout, je ne saurois vous taire Qu'il est trop bon mari pour être assez bon père. Yoyei quel contre-lemps Attale prend icit Qui l'appelle avec nous? quel projet? quel souci? Je conçois mal, seigneur, ce qu'il faut que j'en pense; Mais j'en romprai le coup, s'il y faut ma présence. Je vous quitte.