ACTE lî. SCÈNE H

Qaand il se prévaudra de ce nom déjà pris Pour me joindre au tyran dont je passe pour fils.

LÉONTINE

Sans vous donner pour chef à cette populace, Je romprai bien encor ce coup, s'il vous menace : Mais gardons jusqu'au bout ce secret important ; Fiez-vous plus à moi qu'à ce peuple inconstauf. Ce que j'ai fait pour vous depuis votre naissance Semble digne, seigneur, de celte confiance : Je ne laisserai point mon ouvrage imparfait; Et bientôt mes desseins auront leur plein effet. Je punirai Phocas, je vengerai Maurice : Mais aucun n'aura part à ce grand sacrifice ; J'en veux toute la gloire, et vous me la devez. Vous régnerez par moi, si par moi vous vivez. Laissez entre mes mains mûrir vô^s destinées, Et ne hasardez point le fruit de vingt années.

EIJDOXE.

Seigneur, si votre amour peut écouter mes pleurs *, Ne vous exposez point au dernier des malheurs. La mort de ce tyran, quoique trop légitime, Aura dedans vos mains l'image d'un grand crhne : Le peuple pour miracle osera maintenir Que le ciel par son fils l'aura voulu punir ; Et sa haine obstinée après cette chimère Vous croira parricide en vengeant voire père; La vérité n'aura ni ic nom ni l'effet Que d'un adroit mensonge à couvrir ce forfait; Et d'une telle erreur l'ombre sera trop noire Pour ne pas obscurcir Téclat de votre gloire. Je sais bien que l'ardeur de venger vos parents...

HÉRACLIDS.

Vous en êtes aussi, madame, et je me rends ; Je n'examine rien, et n'ai pas la puissance De combattre l'amour et la reconnoissance. Le secret est à vous, et je serois ingrat Si sans votre congé j'osois en faire éclat, Puisque, sans votre aveu, toute mon aventure

» On cooate des soupire, on n'ëcoote point des pleurs, on les voit.

(Voilai r*?.»

28 HÉRACMUS.

Pas..(?roil jMur un songé ou pour une imposture.

Jo dirai plus : l'empire est plus à vous qu'à moi,

Puisqu'à Léonce mort tout ealier je le doi ;

C'est le prii de soo saog, c'est pour y satisfaire >

Que je rends à la sœur ce que je tiens du frère :

Non que pour m^acquitter par cette ciection

Mon devoir ait forcé mon inclination ;

Il présenta mon cœur aui yeux qui le diannèrent;

Il prépare mon âme aui feuK qu'ils allumèrent;

Et ces yeux lout divins, par un soudain pouvoir,

Achevèrent sur moi Teffet de ce devoir.

Oui, mon cœur, chère Eudoxe, à ce trône n'aspire

Que pour vous voir bientôt maîtresse de l'empire*

Je ne me suis voulu jeter dans le hasard

Que par la seule soif de vous en faire part;

G'étoit là lout mon but. Pour éviter l'inceste

Je n'ai qu à m'éloigner de ce climat funeste ;

Mais si je me dérobe au rang qui vous est dû,

Ce sera par moi seul que vous l'aurez perdu ;

Seul je vous ôterat ce que je vous dois rendre.

Disposez des moyens et du temps de le prendre.

Quand vous voudrez régner, faites-m'en possesseur. :

Mais, comme enfm j'ai lieu de craindre pour ma sœur.

Tirez-la dans ce jour de ce péril extrême.

Ou demain je ne prends conseil que de moi-même.

LÉONTINE

Reposez-vous sur moi, seigneur, de tout son sort, Et n'en appréhendez ni Thymeu ni la mort.