ACTE II, SCKNE IV

Si j'ai pris soin de lui, si jo l'ai laisse* vivre,

Si je perdis Léonce, ei ne le Os pas suivre.

Ce fut sur l'espoir seul qu'un jour, pour s'afjiandir,

A ma pleine vengeance il pourroit s'enhardir.

Je ne l'ai conservé que pour ce parricide.

EUDOXE

Ah, madame 1

LÉONTINE

Ce mot déjà vous intimide!

C'est à de telles mains qu'il nous faut recourir; C'est par là qu'un tyran est di^^ne de périr ; Et le courroux du ciel, pour en purger la terre, Nous doit ui) parricide au refus du tonnerre. C'est à nous qu'il remet de l'y précipiler : Phocas le commettra, s il le peut éviter; Et nous immolerons au sang de voire frère Le père par le fils, ou le fils par le père. L'ordre est digne de nous ; le crime est digne d'eux : . Sauvons Héraclius au péril de tous deux.

EUDOXE

Je sais qu^un parricide est digne d'un tel père ; Mais faut-il qu'un tel fils soit en péril d'en faire? Et, sachant sa verlu, pouvez-vous justement Abuser jusque-là de «on aveuglement?

LÉONTINE

Dans le fils d'un tyran l'odieuse naissance Mérite que Terreur arrache l'innocence *, Et que, de quelque éclat qu'il se soit révolu, l\n crime qu'il ignore en souille la vertu.