SCÈNE III. -^ 9ERT0RIUS , PËRPENNÂ , AOPIDE

PEBPENNÀ9 à Attfide.

Dieux! qui peut faire ainsi disparoître la reine?

AUFIDEy à Perpenaa.

Lui-même a quelque chose en Tâme qui le gêne, Seigneur; et notre abord le rend tout interdit.

SERTORIUS

De Pompée en ces lieux savez-vous ce qu'on dit? L'avez-vous mis fort loin au-delà de la porte?

PERPENNA

Comme assez près des murs il avoit son escorte, Je me suis dispensé de le mettre plus loin. Mais de votre secours, seigneur, j-'ai grand besoin. Tout son YÎsage montre une fierté si haute...

SERTOMIJS.

Noos n'avons rien conclu, mais ce n'est pas ma faute, Et vous savez...

PEBPENNA.

Je sais qu'en de pareils débats...

SERTORIUS

Je n'ai point cru devoir mettre les armes bas; 11 n^est pas encor temps.

PERPBNNA.

Continuez, de grâce ; 11 n'est pas encor temps que l'amitié se lasse.

SERTORItS.

Votre intérêt m'arrête autant comme le mien : Si je m'en trouvois mal, vous ne seriez pas bien.

PERPENNA

De vrai, sans votre appui je serois fort à plaindre ; Mais je ne vois ponr vous aucun sujet de craindre

'SERTORILS.

le serois le premier dont on seroit jaloux ; Hais ensuite le sort pourroit' tomber sur vous.

208 SERTORIUS

Le lyran après moi voos craint plus qu'aucan antre,

Et ma tète abattue ébranleroit la vôtre.

Nous ferous bien tous deut d'attendre plus d'un an.

PEBPBNIIA.

Que parlea-vous, seigneur, de tête et de tyran?

SERTOBIUS.

Je parie de Syllà, tous le devez eoonoitre.

PERPENNA

Et je parfois des feux que la reine a fait naître.

SERTORIUS

Nos esprits étoient donc également distraits; Tout le mien s'attachoit aux périls de la paii; Et je vous demandois quel bruit fait par la ville De Pompée et de moi l'entretien inutile. Vous le saurez, Auflde?

ÂUFTDE.

A ne rien déguiser, Seigneur, ceui de sa suite en ont su mal user; J'en crains parmi le peuple un insolent murmure : Ils ont dit que Sylla quitte sa dictature. Que vous seul refusez les douceurs de la paii, Et voulez une guerre à ne finir jamais. Déjà de nos soldats Tâme préoccupée Montre un peu trop de joie à parler de Pompée; El si Terreur s'épand jusqu'en nos garnisons. Elle y pourra semer de dangereux poisons.

SERTORIUS

Nous en romprons le coup avant qu'elle grossisse, Et ferons par nos soins avorter Tartifice. D'autres plus grands périls le ciel m'a garanti.

PERPENNA

Ne ferions-nous pas mieux d'accepter le parti, Seigneur? trouvez-vous l'offre ou honteuse ou mal sûre?

SERTORIUS

Sylla peut en effet quitter sa dictature ;

Mais il peut faire aussi des consuls à son choix,

De qui la pourpre esclave agira sous ses lois;

Et quand nous n'en craindrons aucuns ordres sinistres,

Nous périrons par ceux de ses lâches ministres.

Croyez-moi, pour des gens comme vous deux et moi,

Rien n'est si dangereux que trop de bonne foi.