ACTE V, SCÈNE I

viniiTi'..

Viriate à soq tour vous doit même franchise, Madame; et d'ailleurs même on vous en a trop dit, Poar TOUS dissimuler ce que j'ai dans Fesprit.

J'ai fait venir eiprès Sertorius d'Afrique Poar sauver mes états d^un pouvoir tyrannique ; Et mes voisins domtés m'apprenoient que sans lui Nos rois contre Sylla n'étoient qu'un vain appui. Avec on seul vaisseau ce grand héros prit terre ; Avec mes sujets seuls il commença la guerre : Je mis entre ses mains mes places et mes ports, Et je lui confiai mon sceptre et mes trésors. Dès Tabord il sut vaincre, et j*ai vu la victoire Enfler de jour en jour sa puissance et sa gloire. Nos rois lassés du joug, et vos persécutés. Avec tant de chaleur l'ont joint de tous côtés, Qu'enfin il a poussé. nos armes fortunées Jasques à vous réduire au pied des Pyrénées. Mais» après l'avoir mis au point où je le voi. Je ne puis voir que lui qui soit digne de moi ; Et regardant sa gloire ainsi que mon ouvrage, Je périrai plutôt qu'une autre la partage. Mes sujets valent bien que j'aime à leur donner Des monarques d'un sang qui sache gouverner, Qui sache faire tête à vos tyrans du monde, Et rendre notre Espagne en lauriers si féconde, Qu'on voie un jour le Pô redouter ses efforts, Et le Tibre lui-même en trembler pour ses bords.

ARISTIE

Votre dessein est grand; mais à quoi qu'il aspire...

VIRIATE

11 m'a dit les raisons que vous me voules dire.

Je sais qu'il seroit bon de taire et différer

Ce glorieux hymen qu'il me fait espérer :

Mais la paix qu'aujourd'hui l'on offre à ce grand homme,

Ouvre trop les chemins et les portes de Rome.

Je vois que, s'il y rentre, il est perdu pour moi,

Et je l'en veux bannir par le don de ma foi.

Si je hasarde trop de m'étre déclarée.

J'aime mieux ce péril que ma perte assurée ;

Et si tous vos proscrits osent s'en désunir,

2r4 SERTORIUS.

Nos bons destins sans eux pourront nous soutenir. Mes peuples aguerris sous votre discipline N'auront jamais au oœur de Rome qui domine ; Et ce sont des Romains dont Tunique souci Est de combattre, taincre, et triompher ioi. Tant qu'ils yerront marcher ce héros à leur tête, Ils iront sans frayeur de conquête en conquête. Un exemple ai grand dignement soutenu Saura... Mais que nous veut ce Romain ineomia ?