SCÈNE VII. - POMPÉE, VIRIATE, ARISTIE, THAMIRE, ARGAS

POMPÉE

Ne vous offensez pas d'ouïr parler en maître, Grande reine; ce n'est que pour punir un traître.

Criminel envers vous d'avoir trop écouté L'insolence où mon toit sa noire lâcheté, J'ai cru devoir sur lui prendre ce haut empire Pour me justifier avant que vous rien dire ; Mais je n'abuse point d'un si facile accès, Et je n'ai jamais su dérober mes succès.

Quelque appui que son crime aujourd'hui vous enlève, Je vous offre la paix, et ne romps point la trêve; Et ceux de nos Romains qui sont auprès de vous Peuvent y demeurer sans craindre mon courroux.

Si de quelque péril je vous ai garantie, Je ne veux pour tout prix enlever qu'Aristie, A qui devant vos yeux, enfin maître de moi. Je rapporte avec joie et ma main et ma foi. Je ne dis rien du cœur, il tint toujours pour eUe.

ARISTIE

Le mien savoit vous rendre une ardeur maluelle; Et, pour mieux recevoir ce don renouvelé, l\ oublira, seigneur, qu'on me l'avoit volé.

VIRIATE

Moi, j'acceple la paix que vous m'avez offerte; C'est tout ce que je puis, seigneur, après ma perte ; Elle est irréparable : et comme je ne voi Ni chefs dignes de vous» ni rois dignes de inoî,

ACTETV, SCÈNE VllI. 285

Je renonce à la guerre, ainsi qu'à l'hyménée ; Mais j'aime encor rhomieur du trône où je suis noo. D'aue juste amitié je sais garder les lois, Et ne sais point régner comme régnent nos rois. S*il faut que sous votre ordre ainsi qu'eux je domine, Je m'enseTcliraî sous ma propre ruine : Mais si je puis régner sans honte et sans époux. Je ne veux d^héritiers que votre Rome, ou vous; Vous choisirez, seigneur; ou, si votre alliance Ne peut voir mes étals sous ma seule puissance, Vous n'avez qu'à garder cette place en vos mains. Et je m'y tiens déjà captive des Romains.

POMPÉE

Madame, vous avez l'âme trop généreuse, Pour n'en pas obtenir une paix glorieuse ; Et Ton verra chez eux mon pouvoir abattu , Ou j'y ferai toujours honorer la vertu.