SCÈNE VII. - MARTIAN, LÉONTINE, EUDOXE

MARTIAN

Madame, pour laisser toute sa dignité A ce dernier effort de générosité, Je crois que les raisons que vous m'avez données M'en ont seules caché le secret tant d'années. D'autres soupçonneroient qu'un peu d'ambition, Du prince Marlian voyant la passion.

Pour lui voir sur le trône élever votre fille, Auroit voulu laisser l'empire en sa famille, Et me faire trouver un tel destin bien doux

* L'crrenr où l'on a ëlë longtemps qu'on se Tait tirer ton nanvait sang par une saignée, a produit cette fausse allégorie. Bile se trouve employée dans ta tragédie é'Andronic :

Quand j'ai du mauvais sang, je me le fais tirer. Et on prétend qu'en eifet Philippe II avait fait cette réponse & ceux qui dcroaif. daient la grâce de don Carlos. Dans presque toutes les anciennes tragédies il est toujours question de se défaire rft«» peu de mauMts sony. (VolUire.)

54 HËRÂGLIUS.

Dans réternelle erreur d être sorli de vous : Mais je tîendrois & crime une telle pensée. Je me plains seulement d'une ardeur insensée, D*un détestable amour que pour ma propre sœur \ous-méme vous avez allumé dans mon cœur. Quel dessein faisiez-vous sur cet aveugle inceste?

» lÉONTINE.

Je vous aurois tout dit avant ce nœud funeste; Et je le craignois peu, trop sûre que Phocas, Ayant d'autres desseins, ne le souffriroit pas.

Je voulois donc, seigneur, qu'une flamme si belle Portât votre courage aux vertus dignes d'elle, Et que, votre valeur l'ayant su mériter, Le refus du tyran vous pût mieux irriter. Vous n'avez pas rendu mon espérance vaine : J'ai vu dans votre amour une source de haine ; Et j'ose dire encor qu'un bras si renommé Peut-être auroit moins fait si le cœur n'eût aimé. Achevez donc, seigneur; et puisque Pulchérie Doit craindre l'attentat d'une aveugle furie...

BIARTIAN.

Peut-être il vaudroit mieux moi-même la porter A ce que le tyran témoigne en souhaiter : Son amour, qui pour moi résiste à sa colère. N'y résistera plus quand je serai son frère. Pourrois-je lui trouver un plus illustre époux ?

LÉONTINE

Seigneur, qn'allez-vous faire? et que me dites-vous?

MARTIAN

Que peut-être, pour rompre un si digne hymcnée, J'expose à tort sa tête avec ma destinée, Et fais d'Héraclius un chef de conjurés Dont je vois les complots encor mal assurés. Aucun d'eux du tyran n'approche la personne : Et quand même l'issue en pourroit être bonne, Peut-être il m'est honteux de reprendre l'état Par l'infâme succès d*un lâche assassinat; Peut-être il vaudroit mieux en tête d'une armée Faire parler pour moi toute ma renommée, Et trouver à l'empire un chemin glorieux

ACTF II, SCÈNE VHL 55

Pour veuger mes parents d^an bras victorieux <. C'est dont je vais résoudre avec celte princesse. Pour qui non plus l'amour, mais le sang m'intéresse. Vous, avec votre Eudoxe...

LÉONTINE

Ah, seigneur! écoulez.

MARTIAN

J'ai besoin de conseils dans ces difBcuUés ; Mais, à parler sans fard, pour écouter les vôtres^ Outre mes intérêts, vous en avez trop d'autres. Je ne soupçonne point vos voeux ni votre foi; Hais je ne veux d'avis que d'un cœur tout à moi. Adieu.