SCÈNE lî. - OENARUS. ARIANE, PHÈDRE, NERINI

OENARITS.

Madame, je ne sais si l'ennui qui \ous touche *

Doit m'ouvrir pour vous plaindre ou me fermer In bomlip :

Après les sentiments que j'ai fait voir pour vous,

Je dois, quoi qui vous blesse, en partager les coups.

Mais si j'ose assurer que, jusqu'au fond de l'âme,

Je sens le changement qui trahit votre flamme,

Que je le mets au rang des plus noirs attentats.

J'aime, il m'ôte un rival, vous ne me croirez pas.

Il est certain pourtant, et le ciel qui m'écoute

M'en sera le témoin si voti*e cœur en doute.

Que si de tout mon sang je pouvois racheter

Ce que...

• On ne peut parler plus mai. Il ne liait 51 IVnnin yù louclie Ariane doit /«it mtorir pour la pUùndrtt ou lui fermer la bouché ; il doit en parUger \v% oonps, quoiqu'il la bleise; il sent le chan^cntcnt fw» trompe la /laimiif d'ilrMtt«, «1 •( U met au rang du plui noirt attenlaU; et (« eût lui ut témoiii, §i Ariane on douté, quHl voudrait raehotor d» ion oang et quê». Arfamr tait fort bien de rinlerrompre; mais le mauvais alyle d'OBraru* la gagne. L'espdrance qu'elle donne à OEnarus de l'ëponser dès qu'elle connaîtra sa rivale beorense, est d'nn très-grand artifice. Son dessein est de tuer cette rivale ; e'cst devint Phèdre qu'elle explique riotérH qu'elle a de oonnalire la personne qui lui ealève Tliëatfe; et l'embarras de Phèdre ferait un tièe^rand plaisir au specé ir, ti le iMe de Phèdre était plu» animé et mieux écrit. (Voltaire.)

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ARIANE

GeBseï, seigneur, de me le protester S'il dépendoil de vous de me rendre Thésée, La gloire y trouveroit votre âme disposée ; Je le crois de ce cœur qui sut tout m'imrooler : Aussi veui-je avec vous ne rien dissimuler.

Taimai, seigneur; après mon infortune eilréme. Il me seroit honteux de dire enoor que j*aime. Ce li^est pas que le coeur qu'un vrai mérite émeut Gesse d'être sensible au moment qu'il le veut. Le mien fut à Thésée, et je Ten croyois digne : Ses vertus à mes yeui étoient d'un prit insigne ; Rien ne brilloit en lui que de grand, de panait; Il feignoil de m*aimer, je Taimois en effet; El comme d'une foi qui sert à me confondre, Ce qu^il doit à ma flamme eut lieu de me répondre, Malgré l'ingratitude ordinaire aui amants, D^autres que moi peut-être auraient cru ses serments. Je m^immolois entière à l'ardeur d'un pur zèle; Cet eflbrt valoit bien qu'il fût toujours fidèle. Sa perfidie enfin n'a plus rien de secret ; Il la fait éclater, je la vois à regret. C'est d'abord un ennui qui ronge, qui dévore; J'en ai déjà souffert, j'en puis souffrir encore : Mais quand à n'aimer plus un grand cœur se résout. Le vouloir, c'est assez pour en venir à bout Quoi qu'un pareil triomphe ait de dur, de funeste, On s*arrache à soi-même ; et le temps fiait le reste.

Voilà l'état, seigneur, où ma triste raison A mis enfin mon âme après sa trahison. Vous avez su tantôt, par un aveu sincère, Que sans lui votre amour eût eu de quoi me plaire; Et que mon cœur, touché du respect de vos feux, S'il ne m'eût pas aimée, eût accepté vos vœni. . Puisqu'il me rend à moi, je vous tiendrai parole; Mais après ce qu'il faut que ma gloire s'immole, Étouffant un amour et si tendre et si doux. Je ne vous réponds pas d'en prendre autant pour vous. Ge sont des traits de feu que le temps seul imprime. J'ai pour votre vertu la plus parfaite estime; Et, pour être en état de remplir votre espoir»