SCÈNE III. - ARIANE, PHÈDRE

PHÈDRE

Ce retour me surprend. Tantôt contre Thésée Du plus ardent courroux vous étiez embrasée ; Et déjà la raison a ealmé ee transport!

1<ia AHfANK

ARuyp..

Que fcrois-jc, ma sœnr? c'esl uo arrêl du sort Thésée a résolu d'achever son parjure.

Il veut me Toir souffrir ; je me tais, et j'endure.

PHÈDRE

Hais vous répondez-vous d'oublier aisément Ce que sa passion eut pour vous de charmant; D'avoir ii d'antres vœux un cœur si peu contraire, One...

ARIANE

Je n'ai rien promis que je ne veuille faire. Qu'il s'engage à l'hvmen, j'épouserai le roi.

PHÈDRE

Quoi! par votre aveu même il donnera sa foi?

Et lorsque son amour a tant reçu du vôtre,

Vous le verrez sans peine entre les bras d'une autre?

ARIANE

Entre les bras d'une autre M Avant ce coup, ma sœur,

J'aime, je suis trahie, on connoitra mon cœur.

Tant de périls bravés, tant d'amour, tant de zèle.

M'auront fait mériter les soins d'un infidèle!

 ma honte partout ma flamme aura fait bruit,

Et ma lâche rivale en cueillera le fruit I

J'y donnerai bon ordre. Il faut, pour la connoîlre,

Empêcher, s'il se peut, ma fureur de paroître :

Moins l'amour outragé fait voir d'emportement.

Plus, quand le coup approche, il frappe sûrement.

C'est par là qu'affectant une douleur aisée.

Je feins de consentir à l'hymen de Thésée;

A savoir son secret j'intéresse le roi.

Pour l'apprendre, ma sœur, travaillez avec moi ;

Car je ne doute point qu'une amitié sincère

Contre sa trahison n'arme votre colère,

Que vous ne ressentiez tout ce que sent mon cœur.

PHÈDRE

Madame, vous savez...

ARIANE

Je vous oonnois, ma sœur.

■ Voilà de la Tnie (Mssinn. La ftirenr d*«ne aiMiite trahie eelate lei d'i

manière très-natorollp. (Tollain.)

ACTKIV, SCÈNE fil. 455

Aussi cVst seulement eu vous ouvrant mon âme Que dans son désespoir je soulage ma flamme. Que de projets trahis! Sans cet indigne abus, J'arrétois votre hymen avec Pirithoûs; Et de mon amitié cette marque nouvelle Vous doit faire encor plus haïr mon infidèle. Sur le brait qu'aura fait son changement d'amour, Sachez adroitement ce qu'on dit à la cour; Voyez Ëglé, Mégiste, et parlez d'Ariane. Mais surtout prenez soin d'entretenir Gyane; Cest elle qui d'abord a frappé mon esprit. Vous savez que l'amour aisément se trahit : Observez ses regards, son trouble, son silence.

PHÈDRE

J'y prends trop d'intérêt pour manquer de prudence. Dans l'ardeur de venger tant de droits violés, Cest donc cette rivale à qui vous en voulez?

ARIANE

Pour porter sur l'ingrat un coup vraiment terrible, Il faut frapper par là ; c'est son endroit sensible. Vous-même, jugei-en. Elle me fait trahir; Par elle je perds tout : la puis-je assez haïr? Pais-je assez consentir à tout ce que la rage M'oflre de plus sanglant pour venger mon outrage? Rien, après ce forfait, ne me doit retenir; Ma aœur, il est de ceui qu'on ne peut trop punir.

Si Thésée, oubliant un amour ordinaire, M'avoit manqué de foi dans la cour de mon père, Quoi que pût le dépit en secret m'ordonner, Cette infidélité seroit à pardonner.

Ma rivale, dirois-je, a pu sans injustice D'un cœur qui fut à moi chérir le sacrifice ; î^ douceur d'être aimée ayant touché le sien, Elle a dû préférer son intérêt au mien. Mais étrangère ici, pour l'avoir osé croire. J'ai sacrifié tout, jusqu'au soin de ma gloire; Et pour ce qu'a quitté ma trop crédule foi',

* L'auteur veut, dang cette scèno, imttor ces beaux vers à'Andrùmnque :

Je peroerai ee cœnr que je n'ai pu toucher;

Et mes iaigtantes naioi, contre mon lein tiwméea,

454 ARfANh:.

Je n'avois qoe ce cœur que je croyois à moi. Je le perds, on me Vàie : il n'est rien que n^essaie La fureur qui m'anime, afin qu'on me le paie. J'en metlrai haut le prit, c'est à lui d'y penser.

PHEDRE

Ce revers est sensible, il faut le confesser :

Mais, quand yoos oonnoitrez celle qu'il vous préfère^

Pour venger votre amour que préteodes-vous faire ?

ARIANE

L'aller trouver, la voir, et de ma propre main Lui mettre, lui plonger un poignard dans le sein. Mais, pour mieux adoucir les peines que j'endure, Je veux porter le coup aux yeux de mon parjure. Et qu'en son cœur les miens pénètrent à loisir Ce qu'aura de mortel son affreux déplaisir. Alors ma passion trouvera de doux charmes  jouir de ses pleurs comme il fait de mes larmes ; Alors il me dira si se voir lâchement Arracher oe qu'on aime est un léger toorment.

PHÈDRE

Mais, sans l'autoriser à vous être infidèle. Cette rivale a pu le voir brûler pour elle; Elle a peine à ses vœux peut-être à consentir.

ARIANE

Point de pardon, ma sœur; il falloit m'averlir : Son silence fait voir qu'elle a pari au parjure. Enfin il faut du sang pour laver mon injure. De Thésée, il est vrai, je puis percer le cœur; Mais, si je m'y résous, vous n'avez plus de sœur. Vous aurei beau vouloir que mon bras se retienne; Tout perfide qu'il est, ma mort suivra la sienne;

AntsItM, maigre lui, joiodroat dos destinées ; Et, tout ingrat qu'il est, il me sera plus doux De monrir areo loi que de vivre avec vous.

Thomas Coroeille Imite visiblement cet endroit, en faisant dire à Ariane : Tout perfide qu'il est, ma mort suivra la sienne; Et sur mon propre sang Tardeur de nous unir Me le fera venger aussitôt que punir.

Quoique Thomas Corneille eût pris son frère pour son modèle, ou voit que, malgré lui, il ne pouvait s'empêcher de chercher à suivre Racine, quand il s'agissait de faire parler tes passion. (Voltafare.J