ACTE V, scf:ne V. >8C

Une rivale nu moins pour soulager ma peine, M'ofTroit en la perdant de quoi plaire à ma haine; Je promettois son sang à mes bouillants transports. Hais je trouve à briser les liens les plus forts; Et, quand dans une sœur, après ce noir outrage, Je découTre en tremblant la cause de ma rage, Ma rivale et mon traître, aidés de mon erreur, Triomphent par leur fuite, et bravent ma fureur ! Nérîne, entres-tu bien, lorsque le ciel m'accable. Dans tout ce qu'a mon sort d'affreux, d'épouvantable ? La rivale sur qui tombe cette fureur, C'est Phèdre, cette Phèdre à qui j'ouvroîs mon cœur ! Quand je lui faisois voir ma peine sans égale,

Que j'en marquois l'horreur, c'étoit à ma rivale !

T^a perfide, abusant de ma tendre amitié,

MoDtroit de ma disgrâce une fausse pitié !

VA, jouissant des maux que j'aimois à lui peindre.

File en étoit la cause, et feignoit de me plaindre !

C'est là mon désespoir. Pour avoir trop parlé,

Je perds ce que déjà je tenois immolé.

Je l'ai portée à fuir, et, par mon imprudence,

Moi-même je me suis dérobé ma vengeance.

Dérobé ma vengeance! A quoi pensé-je? Ah dieux !

Llngratel On la verroit triompher à mes yeux !

C'est trop de patience en de si rudes peines.

Allons, partons, Nérine, et volons vers Athènes;

Mettons un prompt obstacle à ce qu'on lui promet.

Elle n'est pas encore où son espoir la met.

Sa mort, sa seule mort, mais une mort cruellci..

NÉRINE

Galmex cette douleur : où vous emporte-t>«lle ? Madame, songez-vous que tous ces vains projets Par réclat de vos eris s'entendent au palais ?

ARIANE

Qu'importe que partout mes plaintes soient ouïes ? On connott, on a vu des amantes trahies; A d'autres quelquefois on a manqué de foi : Mais, Nérine, jamais il n'en fut comme moi. Par celte tendre ardeur dont j'ai chéri Thésée Avois-je mérité de m'en voir méprisée ? De tout ce que j'ai fait considère le fruit I

466 ARIANE

Quand je fuis pour lui seul, c'est moi seule qu'il fuit Pour lui seul je dédaigne une couronne offerte : En séduisant ma sœur, il conspire ma perte. De ma foi chaque jour ce sont gages nouTeaux : Je le comble de biens, il m^accable de maux; Et, par une rigueur jusqu'au bout poursuivie, Quand j'empêche sa mort, il m'arrache la vie. Après Tindigne éclat d'un procédé si noir. Je ne m'étonne plus qu'il craigne de me voir : La honte qu'il en a lui fait fuir ma rencontre. Mais enfin à mes yeux il faudra qu'il se montre : Nous verrons s'il tiendra contre ce qu'il me doit; Mes larmes parleront, c'en est fait s'il les voit. Ne les contraignons plus, et par cette foiblesse De son cœur étonné surprenons la tendresse. Ayant à mon amour immolé ma raison, La peur d'en faire trop seroit hors de saison. Plus d'égard à ma gloire; approuvée ou blâmée, J'aurai tout fait pour moi, si je demeure aimée... Mais à quel lâche espoir mon trouble me réduit ! Si j'aime encor Thésée, oublié-je qu'il fuit ? Peut-être en ce moment aux pieds de ma rivale 11 rit des vains projets ou mon cœur se ravale. Tous deux peut-être... Ah ciel I Nérine, empêche moi D'ouïr ce que j'entends, de voir ce que je voi. Leur triomphe me tue; et, toute possédée De cette assassinante et trop funeste idée, Quelques bras que contre eux ma haine puisse unir, Je soufTre plus encor qu'elle ne peut punir.