ACTE QUATRlÈiME

SCÈm I. - HSRACLIUS, ËUDOXË.

HÉRACUUS.

Vous avez grand sujet d'appréhender pour elle ;

Phocas au dernier point la tiendra criminelle ;

Et je le connois mal, ou, s'il la peut trouver.

Il n'est moyen humain qui puisse la sauver.

Je vous plains, chère Eudoxe, et non pas votre incrc ;

Elle a bien mérité ce qu'a fait Exupère;

Il trahit justement qui vouloit me trahir.

EUDOXE

Vous croyez qu'à ce point elle ait pu vous haïr, Vous pour qui son amour a forcé la nature?

HERACUUS.

Gomment voulez-vous donc nommer son imposture? M'empécher d'entreprendre, et, par un faux rapport. Confondre en Martian et mon nom et mon sort ^ ; Abuser d'un billet que le hasard lui donne; Attacher de sa main mes droits à sa personne, Et le mettre en état, dessous sa bonne foi,

' L'expresHion n'est ni juste ni claire ; il veut dire, do»n€t à Martian «nuit nom tt mu droiu, IVoluiie.),

4S HÉRACLIUS

De régner en ma place, ou de périr pour moi : Madame» est-ce en effet me rendre un grand service ?

EUDOIE.

EûUelle démenti ce billet de Maurice?

Et reût-eile pu faire, à moins que révéler Ce que surtout alors il lui falloit celer? Quand Hariian par là n'eût pas connu son père, C'étoit \ou8 hasarder sur la foi d'Exupére : Elle en doutoit, seigneur; et, par l'événement, Vous voyez que son zèle en dou toit justement. Sûre en soi des moyens de vous rendre Tempire, Qu'à vous-même jamais elle n'a voulu dire. Elle a sur Martian tourné le coup fatal De répreuve d'un cœur qu^elle connoissoit mal *. Seigneur, où seriez-vous sans ce nouveau service?

HERACLIUS

Qu'importe qui des deux on desiiue au supplice? Qu'importe, Martian, vu ce que je te doi. Qui trahisse mon sort, d'Eiupére, ou de moi? Si Ton ne me découvre, il faut que je m'expose; Et l'un et l'autre enfin ne sont que même chose, Sinon qu'étant trahi je mourrois malheureux. Et que, m'offrant pour toi, je mourrai généreux.

EUDOXE

Quoil pour désabuser une aveugle furie.

Rompre votre destin, et donner votre vie!

HÉRACLIUS

Vous êtes plus aveugle encore en votre amour. Périra-t-il pour moi quand je lui dois le jour ? Et lorsque sous mon nom il se livre à sa per(e, Tiendrai-je sous le sien ma fortune couverte? S'il s'agissoit ici de le faire empereur, Je pourrois lui laisser mon nom et son erreur : Mais conniver en lâche à ce nom qu'on me vole, Quand son père à mes yeux au lieu de moi l'immole! Souffrir qu'il se trahisse aux rigueurs de mon sort! Vivre par son supplice, et régner par sa mort I

EUDOXE

Ah! ce n'est pas, seigneur, ce que je vous demande;

' Tm^mer U coup iê Véprtuve d^un caur n'est pas ioleliigible.

(VolUire.)