SCÈNE IV. - FÉLIX, ALBIN

FÉLIX

ie me fais violence, Albin, mais je l'ai dû;

Ma bonté naturelle aisément m'eût perdu.

Qae la rage du peuple à présent se déploie,

Que Sévère en fureur tonne, éclate, foudroie,

M'étant fait cet elTort, j'ai fait ma sûreté.

Mais n'es-tu point surpris de cette dureté?

Vois-tu comme le sien des cœurs impénétrables,

Ou des impiétés à ce point exécrables?

Du moins j*ai satisfait mon esprit aflligé :

Pour amollir son cœur je n'ai rien négligé;

i'ai feint même à tes yeux des lâchetés extrêmes

Et certes, sans l'horreur de ses derniers blasphèmes,

Qui m'ont rempli soudain de colère et d effroi,

J'aurois en de la peine à triompher de moi.

ALBIN

Vous maudirez peut-être un jour cette victoire, Qui tient je ne sais quoi d'un -; action trop noire, Indigne de Félix, indigne d'u^i Romain, Répandant votre sang par votre propre mam.

FÉLIX

Ainsi l*oat autrefois versé Brute et Manlie ;

Mais leur gloire en a crû, loin d'en être affoiblie;

Et quand dos vieux héros avoient de mauvais sang,

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Ils eussent, pour le perdre, ouvert leur propre flanc.

ALBÎN.

Votre ardeur vous séduit ; mais, quoi qu'elle vous di«*, Quand vous la sentirez une fois refroidie, Quand vous verrez Pauline, et que son désespoir Par ses pleurs et ses cris saura vous émouvoir...

FÉLIX

Tu me fais souvenir quVIIc a suivi ce traître,

Et que ce désespoir qu'elle fera parotire

De mes commandements pourra troubler Teffet :

Va donc, cours y metlre ordre, et voir ce qu'elle fait;

Romps ce que ses douleurs y donncroient d'obstacle.

Tire-la, si tu peui, de ce triste spectacle;

Tâche à la consoler. Va donc; qui te retient?

ALBIN

U n*en est pas besoin, seigneur, elle revient.