SCÈNE H, -- CÉSAR, PTOLÉMÉE, LÉPIDE, PHOTÏX

ACHORKE, SOLDATS romains, soldats 1^.6TPT1F..\S. PTOLÉMÉE.

Seigneur, montez au trône, et commandez ici.

CÉSAR

Gonnoîssez-vous César, de lui parler ainsi ?

Que m'offriroit de pis la fortune ennemie,

A moi qui tiens le trône égal à Tinfamie!

Certes, Rome à ce coup pourroit bien se vanter

D'avpir eu juste lieu de me perséculer;

Elle qui d'un même œil les donne et les dédaigne,

Qui ne voit rien aux rois qu'elle aime ou qu'elle crai^^no,

Et qui verse en nos cœurs, avec Tâme et le sang.

Et la haine du nom, et le mépris du rang.

C'est ce que de PoAipée il vous falloit apprendre :

S'il en eût aimé l'offre, il eût su s'en défendre;

Et le trône et le roi se seroient ennoblis

A soutenir la main qui les a rétablis.

Vous eussiez pu tomber, mais tout couvert do gloire

Votre chute eût valu la plus haute victoire;

Et si votre destin n'eût pu vous en sauver,

César eût pris plaisir à vous en relever.

Vous n^avez pu former une si noble envie.

Mais quel droit aviez-vous sur cette illustre vie?

Que vous devoit son sang pour y tremper vos mains,

Vous qui devez respect au moindre des Romains ?

* Ai-je vaincu pour vous dans les champs de Pharsale ? Et, par une victoire aux vaincus trop fatale.

Vous ai-je acquis sur eux, en ce dernier effort, F^a puissance absolue et de vie et de mort?

* Moi qui n'ai jamais pu la souffrir à Pompée, La souffrirai-jc on vous sur lui-même usurpée. Et que de mon bonheur vous ayez abusé Jusqu^à plus attenter que je n'aurois osé?

De quel nom, après tout, pensez- vous que je nomme Ce coup où vous tranchez du souverain de Rome,