SCÈNE IL - CLARICE, ISABELLE

ISABELLE

Aulsi TOUS le verrez, et sans tous engager

CLABICE

Nais pour le voir ainsi qu'en pourrai-je juger?

J'en Terrai le dehors, la mine, l'apparence ;

Nais du reste, Isabelle, où prendre l'assurance?

Le dedans paroft mal en ces miroirs flatteurs ,

Les Tisages souvent sont de doux imposteurs.

Que de défauts d'esprit se c4>uTrent de leurs grâces !

Et que de beaux semblants cachent des âmes basses!

Les yeux en ce grand choix ont la première part;

Nais leur déférer tout, c'est tout mettre au hasard :

Qui veut vivre en repos ne doit pas leur déplaire;

Nais, sans leur obéir, Il les doit satisfaire.

En croire leur refus, et non pas leur aveu,

Et sur d'autres conseils laisser naître son feu.

Otte chaîne, qui dure autant que notre vie.

Et qui devroit donner plus de peur que d'envie,

Si Ton n'y prend bien garde, attache assez souvent

Le contraire au contraire, et le mort au vivant :

Et pour moi, puisqu'il faut qu'elle me donne un maître.

Avant qae l'accepter je voudrois le bonnoftre.

Nais ooniMrftre dans l'âme.

I8ABEUE.

Eh bieni qu'il parle à vous,

CLARICE

Alcippe le sachant en deviendroit jaloux.

ISABELLE

Qu'importe qu'il le soit, si vous avez Dorante?

CLARICE

Sa perte ne m'est pas encore indifTérente; Et I accord de l'hymen entre nous concerté, Si son père venoit, scroit exécuté.

Depuis plus de deux ans il promet et diflèro;

Tanlôl c'est maladie, et tantôt quelque afTaire; Le chemin est mal sûr, ou les jours sont trop courts; Et le bonhomme enfln ne peut sortir de Tours. Je prends tous ces délais pour une résistance, Et ne suis pas d'humeur à mourir de constance. Chaque moment d'attente ôte de notre prix, Et fille qui Tieillit tombe dans le mépris : C'est un nom glorieux qui se garde avec honte ; Sa défaite est fâcheuse à moins que d'être prompte : Lé temps n'est pas un dieu qu'elle puisse braver, El son honneur se perd à le trop conserver.

ISABELLE

Ainsi vous quitteriez Âlcippe pour un autre,

De qui Thumeur auroit de quoi plaire à la vôtre *? '

CLARICE

Oui, je le quitterois; mais pour ce changement

Il me faudroit en main avoir un autre amant,

Savoir qu'il me fût propre, et que son hyménée

Dût bientôt à la sienne unir ma destinée.

Mon humeur sans cela ne s'y résout pas bien.

Car Âlcippe, après tout, vaut toujours mieux que rien ;

Son père peut venir, quelque long-temps qu'il tarde.

ISABELLE

Pour en venir à bout sans que rien s'y hasarde, Lucrèce est votre amie, et peut beaucoup pour vous; Elle n'a point d'amant qui devienne jaloux : Qu'elle écrive à Dorante, et lui fasse paroi tre Qu'elle veut cette nuit le voir par sa fenêtre. Comme il est jeune encore, on l'y verra voler; Et là, sous ce faux nom, vous pourrez lui parler, Sans qu'AJcippe jamais en découvre l'adresse. Ni que lui-même pense à d'autre qu'à Lucrèce.

CURICE.

L'invention est belle; et Lucrèce aisément

Se résoudra pour moi d'écrire un compliment :

J'admire ton adresse à trouver cette ruse.

ISABELLE

Puis-je vous dire encor que, si je ne m'abuse, Tantôt cet inconnu ne vous déplaisoit pas?

• YAi. DoDl votti venriM l'immeiur nppocUftto à la vôtre.