ACTE I, SCKNR 1. S

Le donne pour époux a Tobjet de sa haine, Et n'en doit faire un roi qu'afin de couronner Celle que dans les fers elle éimoit à gêner? Rodogune, par elle en esclave traitée.

Par elle se va voir sur le trône montée, Puisque celui des deux qu'elle nommera roi Lui doit donner la main et recevoir sa foi.

TIMAGÈNE

Pour le mieux admirer trouvez bon, je vous prie, Que j'apprenne de vous les troubles de Syrie. J'en ai vu les premiers, et me souviens eoeor Des malheureux succès du grand roi Nicauor, Quand des Parthes vaincus pressant l'adroite fuite 11 tomba dans leurs fers au bout de sa poursuite. Je n'ai pas oublié que cet événement Du perfide Tryphon fit le soulèvement.

Voyant le roi captif, la reine désolée. Il crut pouvoir saisir la couronne ébranlée; Et le sort, favorable à son lèche attentat. Mit d'abord sous ses lois la moitié de Téta t. La reine, craignant tout de ces nouveaux ora{];(>s, En sut mettre à l'abri ses plus précieux gages ; Et, pour n'exposer pas l'enfance de ses fils. Me les fit chez son frère enlever à Memphis. I^, nous n'avons rien su que de la renommée, Qui, par un bruit confus diversement semée, N'a porté jusqu'à nous ces grands renversemonis Que sous l'obscurité de cent déguisements.

LAONICR.

Sachez donc que Tryphon, après quatre batailles, Ayant su nous réduire à ces seules murailles, En forma tôt le siège; et, pour comble d'effroi. Un faux bruit s'y coula touchant la mort du roi. Le peuple épouvanté, qui déjà dans son âme Ne suivoit qu'à regret les ordres d'une femme. Voulut forcer la reine à choisir un époux. Que pouvoit-élle faire et seule et contre tous? Croyant son mari mort, elle épousa son frère.

* Me Ui fit enlever f phrase louche. Élever au lieu à'enlever, ôlcrait loutc équivoque. Peut-être y a-t-il eu dans la premièro édition une Taute d'iuipressiou qai a éië répétée dans toutes tes nUm (VolUire.)

nm RODOGDNE

l/efTel montra soudain ee eonseil salutaire*. Le prince Ântiochos, derenu nouvean roi. Sembla de tous o6tés traîner i'Iieur avec soi : La victoire attachée an progrés de ses armes Sur nos fiers ennemis rejeta nos alarmes; Et la mort de Trypiion dans un dernier combat; Changeant tout notre sort, lui rendit tout Télat. Quelque promesse alors qu'il eût faite à la nici e De remettre ses fils au trône de leur père *, Il témoigna si peu de la vouloir tenir, Qu'elle n'osa jamais les faire revenir.

Ayant régné sept ans, son ardeur militaire Ralluma cette guerre on succomba son frère : Il attaqua le Parthe, et se crut assez fort Pour en venger sur lui la prison et la mort. Jusque dans ses états il lui porta la guerre ; Il s'y fit partout craindre a l'égal du tonnerre; Il lui donna bataille,- où mille beanx exploits.... Je vous achèverai le reste une autre fois : Un des princes survient.

(laonice vcat ae retirer.) SCÈNE II. - ANTIOCUUS, TIMAGÈNE, LAONICE.

ANTIOCHUS

Demeurez, Laonice; Vous pouvez, comme lui, me rendre un bon office.

Dans Tétat où je suis, triste, et plein de souci. Si j'espère beaucoup, je crains beaucoup aussi. Un seul mot aujourid'hui, maître de ma fortune, M'6te ou donne à jamais le sceptre et Rodogune, Et de tous les mortels ce secret révélé Me rend le plus content ou le plus désolé. Je vois dans le hasard tous les biens que j'espère. Et ne puis être heureux sans le malheur d'un frère,

' Bacine a dit dam Bajaset :

J'entrellni la loltane, et, cachant mon dessein, Lui montrai d*Amurat le retour incertain. * Il n'est pas dit que cette veuve de Nicanor était Cléopâtre, mère des deux princes, et que le roi Antiochus avait promis de rendre la couronne aux enfants du premier lit. Le spectateur a besoin qu'on lui débrouille cette histoire.

(Voltaire.)