SCÈNE h — GLÉOPATRE, «eule

Serments fallacieux, salutaire contrainte ^

Que m'imposa la force, et qu'accepta ma crainte.

Heureux déguisements d'un immortel courroux,

Vains fantômes d'état, évanouissez-vous * !

Si d'un péril pressant la terreur vous fit naître,

Bossnet oct le seul qui se soit serri après Corneille de celte belle ôpitliète, fallacieux. Pourquoi appauvrir la langue? Un mot consacré par Corneille et Bossnet penUil être abandonne? (Voltaire.)

* VolUire parait avoir imite ces vers dans le nonologae de Catilina, qui •uTre ta tragédie de Aomc tau9ie :

Titres chers et sacres et de père et d'époux, Faiblesses des humains, éTanoaisiet-YOïul

571 RODOGUNE

Avec ce péril même il tous faut disparoi Ire,

SemblablM à ces tobqx dans l'orage formés,

Qa'eflaee un prompt oubli quand les flots sont caliTics.

Et TOUS qu*a¥cc tant d'art cette feinte a voilée,

Reooors'des impaissants, haine dissimulée,

Digne vertu des rois, noble secret de cour,

Ëclatei, il est temps, et voici notre jour.

Montrons-nous toutes deux, non plus comme sujettes.

Mais telle que je suis, et telle que vous êtes.

Le Parthe est étoigné, nous pouvons tout oser : .

Nous ifavons rien à craindre, et rien à déguiser ;

Je bats, je régue encor. Laissons d'illustres marques

En quittant, s'il le faut, ce haut rang des monarques :

Faisons-en avec gloire un départ éclatant.

Et rendons-le funeste à celle qui l'attend.

C'est encor, c'est encor cette même ennemie

Qui cherchoit ces honneurs dedans mon infamie,

Dont la haine à son tour croit me faire la loi,

El régner par mon ordre et sur vous et sur moi.

Tu m'estimes bien lèche, imprudente rivale,

Si tu crois que mon cœur jusque-là se ravale

Qu'il souffre qu'un hymen qu'on t'a promis en vain

Te mette ta vengeance et mon sceptre à la main.

Vois jusqu^où m'emporta l'amour du diadème.

Vois quel sang il me coûte, et tremble pour toi-même ;

Tremble, te dis-je; et songe, en dépit du traité,

Que, pour t'en faire un don, je Tai trop acheté.