ACTE IV, SCÈNE

Ce cœur qu'un sainl amour rangea soos voire empire, Ce eœar, pour qui le vôtre à tout moment soupire, Ce cœur, en vous aimant indignement percé, Reprend pour vous aimer Le sang qu'il a versé; 11 le reprend en nous, il revit, il vous aime. Et montre, en vous aimant, qu'il est encor le même. Ah ! princesse, en Tétat où le sort -nous a mis, Pouvons-nous mieux montrer que nous sommes ses fils ?

RODOGINE.

Si c'est son cœur en vous qui revit et qui m'aime, Faites ce qu'il fcroit s'il vivoit en lui-même; A ce cœur qu'il vous laisse osez prêter un bras : Pouvez-vons le porter, et ne Técoufer pas? S'il vous explique mal ce qu'il en doit atten<lre, Il emprunte ma voix pour mieux se faire entemire. Une seconde fois il vous le dit par moi; Prince, il faut le venger.

ANTiocnus.

J'accepte cette loi.

Nommez les assassins, et j'y cours.

ROnOGUNB.

Quel mystère Vous fait, en l'acceptant, méconnoitre une mère?

ANTiocnos.

Ah ! si vous ne voulez voir Onir nos destins, Nommez d'autres vengeurs ou d'autres assassins.

RODOGCNE.

Ah ! je vois trop régner son parti dans votre âme; Prince, vous le prenez?

ANTiocnos.

Oui, je le prends, madame ; Et j'apporte à vos pieds le plus par de son sang Que la nature enferme en ce malheureux flanc. Satisfaites vous-même à cette voix secrète Dont la vdtre envers nons daigne être l'interprète : Exécutez son ordre; et hâlez-vous sur moi De punir une reine, et de venger un roi : Mais quitte par ma mort d'un devoir si sévère, Ëcoutez-en un autre en faveur de mon frère. De deux princes unis à soupirer pour vous Prenez l'un pour victime, et l'autre pour cponx;

506 KODOGUNE.

Punisseï un des fils des crimes de la mère,

Mais payei Tautre aussi des services du père ;

Et laissez un exemple à la postérité

Et de rigueur entière, et d'entière équité.

Quoi! n'éoouterei-TOus ni l'amour ni la haine?

Ne pourrai-je obtenir ni salaire ni peine?

Ce cœur qui vous adore/ et que vous dédaiç^nez...

RODOGUNE

Hélas, prince 1

ANTIOCHIJS.

Est-ce encor le roi que vous plat^^noz? Ce soupir ne va-t-il que vers Tombre d'un père ?

RODOGUNR.

Allez, ou pour le moins rappelez votre frère : Le combat pour mon Ame étoit moins dangereux Lorsque je vous avois à combattre tous deux : Vous êtes plus fort seul que vous n'étiez ensemble ; Je vous bravois tantôt, et maintenant je tremble. J'aime ; n'abusez pas, prince, de mon secret : Au milieu de ma haine il m'échappe à regret; Mais enfin il m'échappe, et cette retenue Ne peut plus soutenir Teffort de votre vue. Oui, j^aime un de vous deux malgré ce grand courroux. Et ce dernier soupir dit assez que c*est vous. Un rigoureux devoir à cet amour s'oppose : Ne m Vn accusez point, vous en êtes la cause ; Vous l'avez fait renaître en me pressant d'un choix Qui rompt de vos traités les favorables lois. D'un père mort pour moi voyez le sort étrange : Si vous me laissez libre, il faut que je le venge ; El mes feux dans mou âme ont l>eau s'en mutiner. Ce n'est qu'à ce prix seul que je puis me donner : Mais ce n'est pas de vous qu'il faut que je rallendc. Votre refus est juste autant que ma demande. A force de respect votre amour s'est trahi. Je voudrois vous haïr s'il m'avoit obéi ; Et je n'eslime pas l'honneur d'une vengeance Jusqu'à vouloir d'un crime être la récompense. Rentrons donc sous les lois que m'impose la paix. Puisque m'en affranchir c'est vous perdre à jamais. Prince, eu votre faveur je ne puis davantagf :