SCÈNE VI. - HORACE, SABINE, CURIACE. CAMILLE

CURIACE

Dieux! Sabine le suit! Pour ébranler mon cœur. Est-ce peu de Camille? y joignez-vous ma sœur? Et, laissant à ses pleurs vaincre ce grand courage, L'amenez-vous ici chercher même avantage?

SABINE

Non, non, mon frère, non, je ne viens en ce lieu Que pour tous embrasser et pour vous dire adieu. Votre sang est trop bon, n'en craignez rien de lâche, Rien dont la fermeté de ces grands cœurs se fâche :

Si ce malheur illustre ébranloit l'un de vous,

Je le désavoûrois pour frère ou pour époui ;

Pourrai-je toulefois vous faire une prière

Digne d'un tel époux, et digne d'un tel frère?

Je veux d'un coup si noble èter rimpiété,

 l'honneur qui l'attend rendre sa pureté,

La mettre en son éclat sans mélanges de crimes ;

Enfln, je tous veux faire ennemis légitimes.

Du saint nœud qui vous joint je suis le seul lien :

Quand je ne serai plus, vous ne vous seres rien.

Brisez votre allianoe. et rompez-en la chaîne;

Et, puisque votre honneur veut des eflets de haine.

Achetez par ma mort le droit de vous hair :

Albe le veut, et Rome, il faut leur obéir.

Qu'un de vous d'eux me tue, et que l'autre me venge :

Alors votre combat n'aura plus rien d'étrange,

Et du moins l'un des deux sera juste agresseur,

Ou pour venger sa femme, ou pour venger sa sueur.

Mais, quoi ? vous souilleriez une gloire si belle.

Si vous vous animiez par quelque autre querelle :

Le zèle du pays vous défend de tels soins ;

Vous feriez peu pour lui si vous vous étiez moins t -

H lui faut, et sans haine, immoler un beau-frère.

Ne différez donc plus ce que vous devei faire ;

G)mmencez par sa smur à répandre son sang.

Commencez par sa femme à lui percer le flanc,

Commencez par Sabine à faire de vos vies

Un digne sacrifice à vos chères pairies :

Vous êtes ennemis en ce combat fameux, •

Vous d'Albe, vous de Rome, et moi de toutes deux.

Quoi! me réservez-vous à voir une victoire

Où, pour haut appareil d'une pompeuse gloire,

Je verrai les lauriers d'un frère ou d'un mari

Fumer encor d'un sang que j'aurai tant chéri?

Pourrai-je entre vous deux régler alors mon âme.

Satisfaire aux devoirs et de sœur et de femme,

Embrasser le vainqueur en pleurant le vaincu?

Non, non, avant ce coup Sabine aura vécu :

Ma mort le préviendra, de qui que je l'obtienne;

Le refus de vos mains y condamne la mienne.

Su» donc, qui vous retient? Allez, cœurs inhumains.