SCÈNE II. -- SABINE, seule
PreDOQS parti, mon âme, en de telles disgrâces {
Soyons femme d'Horace, ou sœur des Coriaces,
Cessons de partager nos inutiles soins ;
Souhaitons quelque chose, et craignons un peu moins.
Mais, las! quel parti prendre en un sort si contraire?
Quel ennemi choisir, d'un époux, ou d'un frère?
La nature ou Tamour parle pour chacun d^eux.
Et U loi du devoir m'attache à tous les deux.
Sur leurs hauts sentiments réglons plutôt les nôtres ;
Soyons femme de l'un ensemble et sœur des autres ;
Regardons leur honneur comme un souverain bien ;
Imitons leur constance, et ne craignons plus rien.
La mort qui les menace est une mort si belle.
Qu'il en faut sans frayeur attendre la nouvelle.
N'appelons point alors les destins inhumains ;
Songeons pour quelle cause, et non par quelles mains;
Revoyons les vainqueurs, sans penser qu'à la gloire
Que toute leur maison reçoit de leur victoire ;
Et, sans considérer aux dépens de quel sang
Leur vertu les élève en cet illustre rang,
Faisons nos intérêts de ceux de leur famille :
En l'une je suis femme, en Tautre je suis fille ;
Et tiens à toutes deux par de si forts liens.
Qu'on ne peut triompher que par les bras des miens.
Fortune, quelques maux que ta rigueur m'envoie.
J'ai trouvé les moyens d'en tirer de la joie,
El puis voir aujourd'hui le combat sans terreur.
Les morts sans désespoir, les vainqueurs sans horreur.
Flatteuse illusion, erreur douce et grossière.
Vain effort de mon âme, impuissante lumière,
I>e qui le faux brillant prend droit de m'éblouir,
' Ce moDologac de Sabine est absolameul iuutile, et fait languir la pièce : les cofflcdieiu TOttlaieut alors des monologaes. La déclamation approchait du ckanl, Mrtoni celle des femnes ; les aateurs avaieut cette complaisaoce pour elles.
(Voltaire.)
Que tu sais peu durer , et tôt t'évanouir !
Pareille à ces éclairs qui daos le fort des ombres
Poussent un jour qui fuit, et rend les nuits plus sombres,
Tu n'as frappé mes yeux d'un moment de clarté
Que pour les abîmer dans plus d'obscurité.
Tu charmois trop ma peinc^et le ciel, qui s*en fâche.
Me vend déjà bien cher ce moment de relâche.
Je sens mon triste cœur percé de tous les coups
Qui m*6tent maintenant un frère, ou mon époux.
Quand je songe à leur mort, quoi que je me propose,
Je songe par quel bras, et non pour quelle cause,
Et ne vois les vainqueurs en leur illustre rang,
Que pour considérer aux dépens de quel sang.
La maison des vaincus touche seule mon âme;
En l'une je suis fille, eu l'autre je suis femme.
Et tiens à toutes deux par de si forts liens,
Qu'on ne peut triompher que par la mort des miens.
C'est donc là cette paix que j'ai tant souhaitée!
Trop favorables dieux, vous m'avez écoutée !
Quels foudres lancez-vous quand vous vous irritez.
Si même vos faveurs ont tant de cruautés?
Et de quelle façon punissez-vous Toffense,
Si vous traites ainsi les vœux de l'innocence^
