PALERME

Vous verrez dans cette ville le docteur Tardia , à qui j'ai envoyé, il n'y a pas long-temps, des variantes et des additions tirées d'un manu.scrit de la bibliothèque, pour l'édition qu'il prépare des anciennes constitutions de Sicile (i). Je lui ai aussi adressé une note des médailles qui manquent an cabinet. S'il vous en remettait quelques-unes, je vous serais obligé de vous en charger. Les jésuites de Palerme avaient une suite de médailles de Sicile. Que sont-elles devenues ?

SEGESTE.

Le baron de Kiedezel , après être jjarti de Palerme , arriva aux ruines de Segeste. Ce sont les restes d'un temple fort ancien , d'ordre dorique. M. Uorville en a donné le dessin (2) ; mais il n'a pas

(i) Barthélémy envoya encore des extraits de Novairi, sni- la Sicile, que le savant Caussin fit à sa prière, et qui ont été imprimés dans le recueil des écrivains ai-abes, concernant l'histoire de celte île, à Palerme, en i 790, par les soins de M. Grégorio. Note de l'éditeur.

(2) .Sicnla. tome I, page 5/,.

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marqué les dimensions de ses parties, comme Desgodets l'avait fait pour les antiquités de Rome , et les Anglais pour celles de Palmyre , de Balbec et delà Grèce. Votre dessinateur pourrait consacrer une journée à prendre les mesures exactes de cet édifice tant en général qu'en partie.

Outre ce monument , Fazello (i) prétend qu'on trouve daiis la ville même un vieux temple, consacré aujourd'hui à la Sainte-Tierge.

Il se trouve des médailles de Ségeste avec des légendes grecques : elles sont bonnes à acquérir pour le double ou triple du poids si elles étaient en argent , pour cinq à six fois le poids s'il s'en trouvait en or. Voici comment la légende doit être à peu près ECE2TASIB ; quelquefois il manque quelques lettres ; quelquefois elles sont en sens contraire. Ces médailles représentent pour l'ordinaire d'un côté une tête , de l'autre un chien.

DREPANO ou TRAPANI.

A six mille de Trapani , sur le mont Erix , on voit quelques vestiges d'antiquités, mais il paraît que c'est peu de chose.

Médailles phéniciennes.

Depuis Palerme jusqu'à Agrigente , on trouve des médailles phéniciennes , parce que les Phéniciens et ensuite les Carthaginois , ont long-temps

(i) De rpbiis Sinilis, lib. VU, pag. i ',2.

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l'/.Jl.

occupé celte cote-là. Clette espèce de monuments commence à devenir très-précieuse , et m'intéresse tort en particulier. Si le hasard vous en faisait tomber entre les mains , je vous prie de les prendre , en vous informant de l'endroit où elles ont été trouvées ; mais comme il serait possible qu'on présentât des médailles arabes , dont je ne me soucie pas, je dois vous indiquer les moyens de les distinguer.

1° Les médailles arabes en or et en argent sont très-minces et très-légères. Les phéniciennes sont plus épaisses, et quand elles sont de la grandeur d'une pièce de 24 sous, elles ont à peu près l'épaisseur d'un écu de 3 livres : le prix est toujours à peu près le même. Celles en bronze n'ont qu'une ou deux lettres et ne valent pas grand'chose : celles en argent contiennent un, deux ou trois mots, et valent quatre ou cinq fois le poids. S'il s'en trouvait en or avec pareil nombre de mots, même prix relativement à la matière.

•;>.*' Les lettres dans les médailles arabes sont hées entre elles; dans les phéniciennes, elles sont séparées les unes des autres.

3" Je joins ici une planche de médaillons phéniciens en argent , frappés autrefois en Sicile , qui pourra servir de modèle. On appelle médaillons les médailles de cette grandeur là. Si par hasard vous trouviez celle du jV"3 , pi. II ,où l'on voit du côté de la Victoire et du cheval, le mot grec AIONY- 2I0Y , Dionusiou , de Denys , roi de Syracuse , je

9^44 IIVSTRI r. T ÎOXS

VOUS prierais d'en donner trois ou quatre louis ; les autres valent trois ou quatre fois le poids.

Entre Trapani et Marsana, là, dit le baron de Riedezel (i), on découvre une petite île, nommée aujourd'hui Saint-Pantales, qu'on dit être l'ancienne Motya, où , suivant Thucydide, les Phéniciens bâtirent une ville. Il faudrait savoir si l'on y trouve des médailles phéniciennes , et de quelle espèce ?