SV1.1.Y

Quoi ! le fils de Ghatam n'a vu que sa vaillatice !

Napoléon n'est pour toi qu! un soldat !

Sais-tu dans quel désordre il a trouvé la France , Qaand ses mains ont saisi les^ rênes de l'État ? Victime des fureurs d'une guerre intestine ,

3o NAPOLÉON.

Elle était sans autels, sans lois et sans tre'sors. Vingt partis , dont ta haine attisait les discords >

Ne trayaillaient qu'à sa ruine.

Il règne ; et dans TÉtat Tordre s*est rétabli. Des partis enchainés il éteint la furie.

A rémigré proscrit il rend une patrie.

Tout s'unit à ses pieds ; et dans un prompt oubli Grimes , affronts , malheurs, tout s'est ensereli. L'autel est relevé; l'Église est apaisée.

Chacun en liberté suit son culte et sa foi* L'or , qu'au sein de la terre avait caché l'efiBroi, Sort et coule à grands flots dans l'épargne épuisée. Partout se sont rouverts les temples de la loi. Cinq codes immortels ont réglé son empire*

Les arts rallument leur flamb^n.

La toile est animée et le marbre respire»

Le Pinde chante en choeur cet Auguste nouveau ;

Et chaque four , sous le ciseau , S'élève un monument de bronze ou de porpfaire. L'industrie à sa voit prend un nouvel élan.

Des ateliers français l'Europe tributaire Laisse expirer l'opulente Angleterre ,

Sous les trésors de l'Indostan. Des canaux sont ouverts, des routes sont tracées ; Sur les torrens domptés des Alpes abaissées ,

NAPOLÉON. 3i •

Les chars ont roule sans terreur; Et c'est an sein des camps que ses projets mûrissent. C'est au bruit des combats que les arts accomplissent

Les pensers du législateur.

HBITRI lY.

Son siècle et son pays espéraient davantage, n a trop oublié que les Francs de son âge A régal de la gloire aimaient la liberté.

Mais des rois du vieux temps il avait la fierté 9

Les préjugés et le langage.

Pour cette liberté qui liû faisait ombrage , Comme tous les Français il avût combattu.

Elle était son idole ; il en était l'ouvrage. Contre ses passions elle Peut di^endu.

Elle aurait édairé ses projets téméraires :

Elle aurait opposé des conseils salutaires

Aux caprices qai Vont perdu.

Il n'eut point jusqu'à Rome étendu ses frontières ; Il n'eût point déoobé le trône des Ibères, Ni des peuples soumis réveillé les fureurs, Pour imposer un sceptre à ses de'biles frères , Et présenter partout aux rois héréditaires

Des fantômes d'usurpateurs.

MVBÀT.

Au cœur de ce héros pardonne une faiblesse.

Tous ces rois , orgueilleux d'une antique noblesse , Semblaient, en le flattant, mépriser leur vainqueur. Les cours ayec dédain parlaient de sa naissance. Et le mépris des cours faisait bondir son cœur

D'orgueil, de rage et de vengeance.

Des Césars d'Allemagne il brigua Talliance \ Voulut faire des rois , décerner des États ; Au rang de ses vassaux compter des pot^itats , . Et trois de ces mortels, couronne's par lui-même ,

Portent encor le diadème , Que sur leurs fronts laissa tomber son bras.

Excuse sa faiblesse ; elle n'est pas commune.

HBITRI IV.

Non , tes vaines raisons ne m'ont point ëblouK Il devait contempler , du haut de s» fortune , Toutes ces vanités qui rampaient devant lui ; Et de nos vieilles cours- méprisant le langage , Pour changer l'Univers , par les peuples arme ,

Il devait consommer l'ouvrage

Du siècle qui l'avait formé.

Ne crois pas qu'à ma jalousie L'intérêt de mes fils inspire ce discours.

Je ne suis que Français ; et céderai toujours

A l'intérêt de ma patrie.

Que n'avait-il mon cœur pour guider son génie !

Quand des mars de Tilsitt la paix Veut ramené , Qaand au palais d'Erfurt , de rois environné, À ces maitres du monde il commandait en maître ; Qaand ces mêmes Césars , qui l'avaient dédaigné, Acceptaient son hymen, et le briguaient peut-être ; Quand le czar était fier du nom de son ami ; Quand son épouse enfin , couronnant sa tendresse, Domiant un héritier à son trône affermi , Redoublait des Français Famour et Tallégresse, Son orgueil , quel qu*il fût , devait être assouvi»

Le chef de l'Église chrétienne Avait, au nom du ciel , à Texemple d'Etienne, Répandu sur son front Vhuile sainte des rois.

Pour les chefs de la Germanie

Ses volontés étaient des lois.

n abritait de son vaste pavois

Et la Hollande et Tltalie; L'Anglais , le fier Anglais ne luttait qu'^k demi. Il l'aurait accablé du poids de sa vaillance. L'Anglais, sans alliés, n'est qu*un Caible ennemi ,

Et son impuissante arrogance Eût bientôt satisfait au maître de la France. Que souhaitait de plus un soldat parvenu 7 Comblé de ces grandeurs que l'Univers honore , Était-il un triomphe à l'histoire inconnu.

Où son ambition pût aspirer encore ?

Il en était sans cloute i et Thomme des destins

A laisse' tomber de ses mains La palme dont Tëclat manquait à sa victoire.

G'e'tait d'éterniser, par de nouvelles lois.

Le bonheur d'un pays dont il e'tait la gloire. C'est par- là qu'il aurait légitime' ses droits ,

Et déifié sa mémoire. Sur son trône , grand Dieu, que n'étais-je placé ! Vingt peuples béniraient ma mémoire adorée.

Je fermais pour jamais Tablme du passé;

Et l'Europe régénérée D'un trône protecteur ne m'aurait point cbassé. Mes mains auraient brisé le sceptre de Neptane , Du bronze destructeur désarmé les vaisseaux.

Le commerce, afiranchi d'une chaîne importune , De ses voiles en paix aurait couvert les eaux. A son indépendance , à sa gloire rendue, L'Italie en «es vœu« n'eût pas été déçue.

Un lien fraternel unirait 8,es États.

L'étranger n'irait plus , dans ses fertiles plaines , Se disputer l'honneur de lui donner des chaînes. Cette lice , où des rois se vidaient les débats ,

Serait fermé à leurs sanglantes haines.

Les arts embelliraient ses paisibles cités,

Et, de lean chaiii|M pour eaz coltirantropalenoe, Ses peuples onbliraîent , au sein de l'abondance. Quinze siècles d'opprobre et de calamités.

Da pacte féodal détruisant les entrayes y Quatre sceptres nouveaux , protégés par le mien^

Auraient uni par le même lien Saxons et Bavarois , Suéyes et Batayes.

L'Autriche , renonçant au trâne des Geimains » Aux bouches du Danube eût porté sa frontière. Entre le Moscovite et les champs Bysantins,

J'aurais posé cette barrière.

Des bords de la Baltique aux sources de l'Oder ,

Et du Niémen au Weser, L'Aigle des Frédérics eût étendu ses ailes ; Et ces deux grands États, abjurant leur discord, De la nouvelle Europe actives sentinelles , G>uvriraient le Midi des attaques du Nord.

De quel éclat alors eût brillé ma patrie ! Reine par ses bienfaits et par son industrie , Sur le Rhin et les monts assurant ses confins, Et sur la loyauté fondant la politique ,

Elle eût veillé sur les destins

De cette ligne pacifique.

J'aurais fait sur mon trône asseoir la liberté. Oui, si pour ramener un peuple révolté,

J'ai suivi des ligueurs dont fabhorrais les crimes , J'aurais suivi mon siècle ; et ses fières maximes

Ne m'auraient point ëpouvànté.

Oui, Français; le soleil , dans sa course e'thërëe, IN'eÀt éclaire' jamais d'empire plus heureux. Il aurait de la terre égalé la durée; Et réter'nelle paix, à TEurope assurée , Eût enfin de mon cœur accompli tous les yoeuz.

PITT

Un roi né sur le trône eut acheyé peut-être Ce qu'un soldat heureux eût en vain médité.

La paix ! Napoléon n'en était plus le maître. Quels biens eût-elle offert à la voracité De ces ambitions que sa gloire a fait naître? La paix aux factions eût livré ses États. .

La paix aurait détruit sa puissance usurpée.

Les chefs de ses nombreux soldats L'auraient bientôt forcé de reprendre l'épée ,

Et de leur rendre les combats.

KLéBBH.

Ton cœur jaloux les calomnie.

Ils étaient citoyens avant d'être guerriers.

Rassasiés de gloire , ils n'avaient d* autre' envie Que de rentrer vainqueurs au sein de leurs foyers ; Et 9 fiers de voir la France après l'avoir servie ,

Geaz , dont Tambition n*était point assouvie , Auraient sans murmurer poséJears boucliers

Sur les autels de la patrie.

Ils n'ont point demandé les champs de Tlberie. Ss marchaient à regret yers les âpres climats Où de Napoléon la fatale imprudence

Vit engloutir dans les frimats

Ses légions et sa puissance.