ACTE ni , SCÈNE VII

cis A la E.

Si leur zèle est un crime , ils sont déjà coupables.

Si tu crains ces malheurs , ils sont inévitables.

La rëyolte a partout levé' ses étendards ;

Les Gaulois à ton nom marchent de toutes parts.

Sous tes murs, dans une heure, ils Tiendront t'en convaincre.

II n*est temps que d'agir : il fautpe'rir ou vaincre.

Le peuple sur ses pas ne saurait retourner ;

Clovis ya tout apprendre et ne rien pardonner.

STAGBIUS.

Des complots sans effet , que le remords efface , Ne sont plus criminels et doivent trouver grâce.

Ah ! c'est trop me parler de crimes , de remords , Quand des rois étrangers tu vas purger ces bords ; Quand , relevant Téclat de ta gloire flétrie , Aux Gaulois opprimés tu rends une patrie , Oses-tu bien nommer de ces noms abhorrés Les devoirs les plus saints , les droits les plus sacrés?

Le pardon d'un Sicambre est donc ton espérance !

Tu peux comme un bienfait mendier une offense !

Est-ce lui dont ces lieux ont e'té le berceau 7

Ces murs de ses aïeux furent-ils le tombeau 7

Ces murs , témoins muets de ta grandeur passée 9

N*ont pas de tes devoirs accable' ta pensée,

Pour condamner Tamour dont ton cœur est souillé ,

Ton père en son cercueil ne s*est pas réveillé 7

Ton père ! ce palais est plein de son image.

Là, des Francs sur un trône il a reçu Thommage ;

Là , yingt glaives rompus attestaient ses hauts faits ;

Là , sa main généreuse a comblé de bienfaits

Un peuple malheureux que son fils abandonne ,

Un peuple qui s'armait pour t'élever au trône.

Ton cœur , prêt à former ces détestables nœuds y

N'entend pas cette voix , ces accens généreux ,

Par qui des immortels l'auguste prévoyance

Au bord du précipice arrête l'innocence.

Pour refuser ce trône , es-tu moins à l'État 7

Tu n'y veux pas régner ; eh bien ! sers en soldat.

Ne ya point à des Francs prostituer ton zèle.

Ce n'est point dans leurs bras que l'honneur te rappelle

C'est au combat. Il faut que leur chef abattu

Signale ton réveil par la Gaule attendu ,