SCÈNE XV

ADÈLE, JACKSON

ADÈLE

£st-il possible? monsieur dePlinville a des dettes?

JACKSON

. Considérables. Je vous Tai dit, c'est la plus mauvaise tête. • • c'est un fou... il donne tout ce qu'il a^ et quand il n'a plus rien , il emprunte pour donner.

ADÈL£.

Mais à qui ?

JACKSON

Je ne sais. 11 ne s'en vante pas; mais il jette l'argent à la tête du premier malheureux qui a recours à lui. J'en ai découvert cent. Il me doit à moi une somme , une somme très forte.

ADÈLE

Mais il est riche ?

JACKSON

Oh! riche! riche malaisé, riche ruiné.

ADÈLE , avec joie.

Se pourrait- il ?

Mon Dieu! je suis fâché de lui nuire ainsi dans votre esprit. Je sais bien, au reste, qu'il compte sur la succession immense d'une vieille tante, la baronne de. . de... une tante enfin... le nom n'y fait rien. Mais la

io4 LE BILLET DE LOTERIE,

successiouy monsieur la mange d'avance; monsieur veut soutenir ici son rang , figurer à la cour , payer des souscriptions, acheter des livres, des tableaux. Tout cela n'a pas le sens commun , quand on a des créanciers respectables y tels que moi... qui attendent. J'aurais attendu tant qu'il aurait voulu ; mais puisqu'il a si peu d'égards pour vous , mademoiselle , et pour ma maison , je me décide ; oui, voilà qui est fini , je me . décide.. «

ADÈLE , effrayée.

A quoi, s'il vous plaît ?

JAGKSOIV.

Ma foi !..'. à le faire arrêter.

ADELS , très vivement.

O ciel ! y pensez-vous , mon cher hôte? vous êtes incapable d'une pareille action. Et j'en serais le prétexte! Ah! si vous avez véritablement à cœur de m'obliger, laissez-lui au contraire le temps de vous payer. Il s'acquittera , soyez-en sûr ; il s'acquittera; c'est un homme d'honneur , et je répondrais de lui.

JACKSON

Ah! mon Dieu! avec quelle chaleur vous prenez ses intérêts!

ADÈLE , embarrassée.

Moi!... point du tout... seulement, je sens tout ce que sa position a de pénible , et je vous supplie de ne pas le tourmenter. J'en appelle à vous-même, à votre générosité.