III

Lk Nom du Cheval

Les égyptologues reconnaissent que le nom égyptien du cheval assimilé jadis par M. de Rougé à l'arabe hedjah' vient d'une racine heter qui signifie joindre, et qui a laissé de nombreux dérivés dans les hiéroglyphes comme dans le copte. Le cheval était donc un animal de paire ou de couple par excellence, si bien qu'on se bornait dans un grand nombre de cas, surtout en écrivant son nom d'une manière cursive, à le faire suivre du déterminatif général des quadrupèdes.

Pour appliquer ce nom à d'autres animaux, on avait recours à des modifications, à des périphrases et à des déterminatifs caractéristiques : on écrivait, par exemple, (1

III I <d> -/-i A <c> 1 <:z;> AAAAv\ I I I

M. Chabas a signalé ces précautions dans son étude sur le

cheval', et a montré par là qu'il faut tenir compte de certaines habitudes graphiques dont on néglige quelquefois l'importance: lui -môme paraît avoir commis un oubli de ce

genre en lisant Mauna et non Iliuna le mot "^ ^ ,

1. Mèlawjes d'archéologie èiji/piienne et assi/ricnnc, .3' fascicule, p. 277.

2. Brugsch, Supplr/npnt au Dictionnaire, p. 175; cf. Denhmàler,l\, 122, et 111,5, 1. 11.