CHAPITRE VI

Le Cardinal ne tient pa? compîe des privilèges du Chapitre.

/rt^!^2)E 20 janvier 1668, Monsieur l'Arcbe- ^J^^vèque de Reims fit publier un mande- Iciteês^ment touchant les fêtes qui doivent être observées dans le diocèse de Reims, par lequel il en rétabht quelques-unes qui a voient été transférées en d'autres jours par mandement de M. Lelarge, grand vicaire du chapitre, le siège vacant, conformément à la bulle d" Urbain Vlll, en 1642, et à l'ordre du Roi. Ce mandement de Son Eminence ne fut point communiqué au cliapilre et ne porte pas la clause ordinaire : « De l'avis et conseil des vénérables prévôt, doyen, chantre, chanoines et chapitre de l'Éghse de Reims.» De

plus, on l'afficha aux portes de 1 église de Notre- Dame sans la permission du chapitre qui, ayant trouvé ce procédé étrange, résolut de faire ses plaintes à Son Eminence. On choisit trois personnes pour dresser des mémoires justificatifs des prétentions du chapitre ; car Son Eminence. de peur de surprsie, avoit fait entendre qu'elle souhaitoit que ceux qui avoient quelque chose à lui proposer le missent par écrit.

Le jour des Cendres arrivé, le chapitre ordonna que le P. prédicateur annonceroit au peuple que le chapitre permettoit, moresolilo, l'usage du lait et du fromage à ceux qui sont de sa juridiction. M. le prévôt présida à ce chapitre, et se chargea de m'avertir de la conclusion ; en effet, à huit heures du matin, il me pria d'envoyer un hillet au prédicateur pour annoncer au peuple que le chapitre permettoit à ceux d«* sa juridiction l'usage du fromage et du lacticiniis. Je fis le billet. Le prédicateur étoit le père Macheret \ jésuite ; il étoit en chaire ; je fis ren-

1 Etienne Macheret, savant jésuite, est auteur de Panegyricus Remorum, dictus in collegio rementi, soc. Jesu, an 1053. — Remis, typis viduœ Franc. Beniard. — 1654, iû-24.

dre le billet au compagnon du prédicateur . La prédication étant iinie, et le Père n'ayant pas publié le billet que j'avois donné, je dis au compagnon du prédicateur : « Pourquoi le Père nVt-il pas publié le billet? C'est, me dit-il, qu'en voilà deux qui disent la même cliose, l'un de Son Eminence et l'autre du cbapitrc Celui de Son Eminence, reparlis-je, est pour tout le peuple, et celui du chapitre n'est que pour ceux de sa juridiction, et c'est l'ordinaire. » Là-dessus le prédicateur, qui pendant tout ce discours étoit demeuré sur le deuxième pas de la cbaire comme pour descendre, se retourna et publia la permission de Son Eminence et celle du chapitre. Monsieur le Cardinal, en ayant été averti, trouva fort mauvais que le chapitre se lut ingéré, à ce qu'il disoit, de faire publier sa permission avec la sienne, et que c'étoit une nouveauté; malgré cela, Son Eminence ayant pris l'affaire à C!X'ur,le dimanche suivant, le père Macheret, à la fin de ï Ave Maria, ouvrit un billet dont suivent les termes : « Par ordre exprès de Son Eminence, je suis obligé de vous dire que mercredi dernier j'ai publié, par pure surprise, une dispense de manger du lait et du beurre, ce

qui ne peut être qu'une entreprise contre les saints canons, si Ton ne fait apparaître du droit qu'on prétend en avoir; et que ceux qui 2n mangeront sous une autre dispense que celle de Monseigneur, ne le peuvent faire en repos de conscience» »

Cependant la pratique ctoit autrefois que le grand vicaire de Monsieur l'archevêque venoit au cliapitre et disoit que Monsieur l'archevêque trouvoit à propos de permettre l'usage du lait et du fromage, et en demandoit l'avis et le consentement du chapitre, ce qu'on infère clairement des conclusions du 5 février 1625 et autres, et la permission de Monsieur l'archevêque étoit annoncée par le prédicateur pour tout le peuple, et celle du chapitre pour ceux de sa juridiction. Du temps de Monsieur le Cardinal de Lorraine, on trouve que le chapitre a perpétuellement dispensé < eux de sa juridiction Aelacticiniis, more soliîo. Enfin, depuis près de cent cinquante ans, on trouve dans les registres de pareilles conclusions : Capitulum pennittit. in quantum facere potest. domino Johanni de OUveriis. à longo iempore œgrotantiSy ut comedat lac et butirum. 24 février 1489.)

En ce temps-là il n'y a pas d'apparence qu'on dispensât tout le monde, comme on fait aujourd'hui, d'user de lait et de fromage en carême, autrement ce malade nauroit pas eu besoin d'une dispense du chapitre. Les mots m quantum potest, et à lonrjo tempore œgrotantis, sont remarquables.

Le 25 février 1668, Messieurs le prévôt, de Vienne, Sicard et moi, nous allâmes faire la révérence à Son Eminence ; nous lui fîmes des plaintes, au nom du chapitre, des entreprises qu'elle faisoit sur nos droits, et lui présentâmes nos mémoires. Son Eminence nous dit de belles paroles et fit pourtant entendre que ce que ses prédécesseurs avoient fait n'étoit pas une loi pour elle.