Voyage d'un Égyptieriy p

4. Il a aussi d^autres emplois; notamment il remplace ^^'-j , capital, de premier ordre, supérieur de for tue ou de qualité.

qués sous les pieds des animaux. Les Égyptiens n'abritaient que le blé en grains; ils n'avaient pas besoin d'aires en grange pour leur battage, que les intempéries ne contrariaient jamais. Les hiéroglyphes désignent remplacement

du battage sous le nom de 1J\ khet, que je crois signi-

Her terre dure. C'était un emplacement dont le sol était battu et que la culture n'atteignait jamais. Selon l'importance des exploitations agricoles, il pourrait y avoir plusieurs khets dépendant du même domaine. Dans ce cas, chacun d'eux recevait un numéro d'ordre, comme on le voit dans les comptes écrits au revers du Papyrus SallierIV\ Au moment du dépiquage, des scribes assistaient à Topération et prenaient sur place des notes cursives du produit des grains recueillis. Les épis n*étaient pas comptés; on se l)ornait à noter les journées employées au foulage ; mais, après le battage, les grains étaient soit amoncelés, soit transportés, et alors les scribes pointaient chaque mesure ou groupe de mesures; le procédé qu'ils employaient est encore le même aujourd'hui, à peu de chose près, pour ces sortes de comptages : il consistait à écrire des lignes verticales de points superposés jusqu'à 10; dix lignes de 10 points étaient ainsi assemblées et séparées en deux par un trait audessous de la cinquième: ce carré servait au pointage des 100 premiers articles ; ensuite le scribe suivait sur le même carré et notait chaque centaine par un nouveau point à gauche de la dernière colonne d'unités; lorsqu'il restait moins d'une centaine, une barre était tirée sous la ligne des points des centaines, et les dizaines étaient à leur tour inscrites, toujours par des points, au-dessous de cette barre; le petit nombre d'unités, insuffisant pour former une nouvelle dizaine, était aisément retenu de mémoire : au besoin, il était pointé à son tour. C'est de cette manière qu'a été reconnu un total de 644 mesures au revers de la planche 14