BÉRÉNICE

Je ne t'oublierai pas, aimable reine d'Egypte, tendre et chaste Bérénice ! toi dont la blonde chevelure , immortalisée par Caïïimaque et par Catulle*, passa du temple de Yénus-Zéphyride aux voûtes de l'Empyrée ! Tandis que, astre radieux , la dépouille de ton front étincelait dans l'Olympe entre le Lion et la Yierge , qu'aurait fait dans Alexandrie ton royal époux, s'il n'eût eu , pour se consoler, la perruque de Bérénice ?

EGYPTE. CLEOPATRF..

Les perruques égyptiennes s'élevaient, au rapport de Bellon 3, tantôt en pyramides, tantôt

Traité de la déesse de Syrie, faussement attribué à Lucien.

Catulle, De Comd Bérénices. Le poème de Callimaque n'est point parvenu jusqu'à nous.

i Observât, sur la Grèce , la Judée , l'Arabie et l'Egypte , chap. 55.

en forme de tours, et ressemblaient assez à cette espèce de coiffure dont les poètes et les peintres ont affublé Cybèle. Le savant lîaudelot possédait une statue de bronze antique, représentant Cléopâtre nue, et tenant incliné sur son sein le fatal aspic. Ses cheveux se partagent sur le front en deux branches , dont chaque extrémité s'arrondit en croissant; c'était la perruque à l'Isis, la Diane du Nil \

Héritiers des arts enfants de l'Egypte et de la Phénicie , les Grecs ne pouvaient manquer d'être d'excellents perruquiers. La perruque se nommait chez eux y-mx-ffl ( imposture ) ; c'est Ménage qui nous l'apprend a . Et qu'est-ce en effet qu'une perruque , sinon l'officieux mensonge d'une chevelure artificielle?

PERRUQUES A HEZEA.U.

D'après quelques passages de Thucydide 5 , on voit que les jeunes Athéniennes préféraient, parmi les perruques , celles dont les tresses

1 Valcsiana , p. 105.

Mrny-e, Dictionnaire étymologique, au mot Perruque. ' Thncyd, bcll. Pclopon. prœf.

blondes , repliées sous un réseau transparent , s'y cachaient à moitié pour briller davantage. D'autres aimaient à ramener ces tresses sur le sommet du front , où des aiguilles d'or les tenaient arrêtées.