LIVRE PREMIER

Ne puis-je unir la tendresse et l'honneur?

Retirez-vous... Il est un ciel vengeur...

Il punirait une coupable amante.. .

Fuyez... cruel... hélas ! je suis mourante! » Cependant je riais de ta vaine frayeur, Et dans ton sein, bientôt , plus fort que la pudeur, Le plaisir, par degrés, remplaça l'épouvante.

Je savais que , sur leurs autels ,

Les dieux sommeillent loin du monde; Qu'ils boivent à longs traits, dans une paix profonde, Et les flots du nectar et l'oubli des mortels. Que dis-je? Ils ont aimé. Les cieux, l'onde et la terre Attestent les amours et les plaisirs des dieux. Pour Adonis berger Vénus se fit bergère. Aimable Endymion , dans un bois solitaire

Le sommeil a fermé tes yeux :

Phœbé ralentit sa carrière ; Déjà descend vers toi son char silencieux.

Ah ! profite d'un doux mystère !

Heureux dormeur ! va , le trône des cieux

Ne vaut pas le lit de fougère

Qu'embellit ton front gracieux.

Rives de l'Eurotas ! vous l'avez vu lui-même , Ce dieu qui, d'un clin d'oeil fait trembler l'univers, Epouvante l'Olympe et soulève les mers ; Vous l'avez vu , lassé de sa grandeur suprême ,

Dans vos ondes , cygne amoureux,

Plonger une aile frémissante ,

Et, de son bec voluptueux,

Caresser Léda palpitante.

L'Amour sourit à ces jeux innocents.

C'est pour charmer que l'Amour fil les belles ; C'est pour jouir qu'il leur donna des sens. Pourquoi trembler sous des dieux impuissants n Ils ont brûlé pour de faibles mortelles ! L'Amour est seul le dieu des vrais amants.

Crois-moi : d'une mère charmante O fille plus charmante encor!

Ta beauté, voilà ton trésor ; Ta vertu, c'est d'être constante.

Crains de trahir les plus tendres amours! Trop tard, hélas, tu gémirais peut-être! Aux combats de Vénus c'est moi qui lus ton maître, Au nom de nos plaisirs, que je le sois toujours!

Qu'à chaque instant de ma présence Croisse ta flamme et mon bonheur !

Que ton image, en ton absence, Soit encor présente à mon cœur !

Oui, seule , tu feras le destin de nia vie. .le t'aime; que m'importe et les rois et les dieux ' La pompe de l'< ttympe et tout, l'or de l'Asie Valent-ils , ô ma jeune amie , Un seul regard de tes beaux yeux ?

Place-moi , si tu veux , aux plus lointains rivages , Aux lieux fleuris , où règne un éternel printemps. Place-moi sur ces monts , dont les sommets brûlants