LE DÉLIRE

Nuit heureuse, ô nuit charmante, Nuit plus belle qu'un beau jour, Nuit de plaisirs, nuit d'amour, Que ta course fut peu lente !

La jouissance est l'éclair incertain Qui brille et fuit au sein de l'ombre vaine. Un moment de bonheur, et des siècles de peine ,

Faibles mortels , voilà notre destin.

Le plaisir vole , hélas ! et le chagrin se traîne !

A peine le marteau sur l'airain , à grand bruit , En douze temps égaux avait frappé minuit : « Voici l'heure sacrée où ma jeune maîtresse , Sur la couche discrète où veille sa tendresse , M'appelle, et des moments accuse la lenteur. Craignons de fatiguer son inquiète ardeur. Tout dort, enseveli dans un vaste silence ; . Volons au rendez-vous où la beauté m'attend. L'amant qui délibère est un indigne amant. » Plein d'audace , à ces mots , dans l'ombre je m'avance .

Mes pas sont éclairés d'un feu sombre et tremblant , El mon cœur bat , ému d'une douce espérance.

J'arrive... Un léger bruit est sorti du jardin.

Incertain , je m'arrête : et, d'une oreille avide ,

J'écoute — C'est Thaïs qu'attire un doux instinct.

Tant de force entre-t-il dans un sexe timide !

Du haut des airs , sans doute , Amour, pour applaudir,

Tu descendis alors, sur l'aile du Zéphyr;

Tu souris ; et bientôt , sous ma main fortunée ,

Malgré le triple airain qui la tient enchaînée,

La porte mollement, au gré de mon désir,

S'entrouvre, et sur ses gonds glisse enfin sans gémir.

Ses longs cheveux épars, la gorge demi-nue, L'œil humide et rempli d'une flamme ingénue, Thaïs paraît. De ses pas vacillants Elle interroge une route inconnue :

L'un de ses pieds craintifs est encore en suspens. Plus belle que jamais , car elle est sans parure, Elle semble sortir des mains de la nature.

Mes yeux ont rencontré ses yeux ,

Ma bouche vole sur sa bouche ;

Je sens, sous ma main qui le touche,

Palpiter sou cœur amoureux.

D'une douce fureur elle-même saisie, « C'en est fait, me dit-elle : oui, je suis toute a toi. Qu'à leur gré mes tyrans s'élèvent contre moi ; Que m'importe leur guerre ou leur paix ennemie? .le n'aurai rien perdu , si j'ai toujours ta loi. »