LIVRE QUATRIÈME. io

Tu le disais l Hélas! je vis, j'aimai, je plus,

J'aime encor... malheureux! et l'on ne m'aime plus!

Descends donc, ô Vénus ! Si ma voix t'importune, Vois mes pleurs. Souviens-toi que tu m'aimas jadis; Souviens-toi que souvent tu me nommas ton fils. Venge-moi, venge-toi. Notre cause est commune; Ton culte est outragé quand mes feux sont trahis. L'ingrate ! qu'à son tour pour un amant parjure Elle brûle bientôt d'une stérile ardeur! A son tour désormais que son perfide cœur Gémisse, déchiré des tourments que j'endure ! . . . Non. Ne la punis pas! Vénus ! je t'en conjure! Un repentir peut-être expira son erreur. Peut-on haïr l'objet qui fit notre bonheur? Ali! ramène-la-moi jeune, brillante et belle; Sensible ! . . . telle enfin qu'en des jours plus heureux Je la vis, entraînant tous les cœurs après elle ! J'oublirai, s'il se peut, qu'elle fut infidèle, Pour ne me rappeler que ses traits et mes feux... Vain espoir! O Vénus! non, tu ne peux inentendre. Eli! comment réchauffer une insensible cendre? Comment créer une ame au marbre inanimé?... Qu'il est dur le tourment de n'être plus aimé ! Lesdieux même, les dieuxnesauraientle comprendre. Dans tout mon corps circule un poison dévorant. Partout il me poursuit. Le jour, dans la nuit sombre, Il m'attaque, il me ronge, il dessèche mon sang ; Et de moi-même enfin je ne suis plus que l'ombre. O souvenir cruel de mes plaisirs passés !

io6 LES AMOURS.

O perfide Thaïs !... dis, réponds-moi, traîtresse, Pourquoi mé bercais-tu dans ma crédule ivresse? Pourquoi couronnais-tu mes désirs insensés? Regarde où m'a plongé ta barbare tendresse ! Que ne m'as-tu haï ! Suis-je assez aveuglé ! Déesse ! ah! rends le calme à mon esprit troublé. Descends. Viens, viensdétruireuntropfunestecharme. Toujours de ma douleur gémirai-je accablé? Fais du moins que l'ingrate un instant se désarme ; Qu'elle me plaigne... Hélas! seulement une larme, Un soupir de Thaïs!... et je suis consolé.