LES DEUX RUISSEAUX

Deux ruisseaux, maigres fils d'un mont du voisinage, Côte à côte fuyant l'orgueil de leur berceau,

Parmi les joncs d'un marécage Traînaient en gémissant leur mince filet d'eau. L'un d'eux s'échappe à gauche : et voici qu'à sa vue

Un champ de verdure et de fleurs A déployé soudain son immense étendue ,

Et sa robe aux mille couleurs.

« Adieu, mon frère, adieu ; cette roule nouvelle « Me sourit, et je cours où sa beauté m'appelle. »

Il dit, et ses flots amoureux Descendent mollement vers l'aimable prairie, Tant d'attraiis variés tentent sa douce envie : Pour les caresser tous, en détours sinueux, 11 va, vient, fuit, revient, s'étend ou se replie,

Ne peut quitter des lieux si beaux, Et, liquide Protée, en vingt petits ruisseaux

Se divise et se multiplie.

Mais imprudent, qui suit la pente des désirs ! Bientôt le sol avide a bu l'onde épuisée. Ruisseau se plaint, trop tard, à la plaine arrosée;

i-ii LES DEUX RUISSEAUX.

Il meurt, hélas ! au sein des fleurs et des plaisirs !

Cependant l'autre, plus sage, Allait sans bruit son chemin, S'en tenant au lit sauvage Où le hasard, un matin, Lui dit : « Cours, et bon voyage! »

Sur sa route, à la vérité, Peu d'aimables métamorphoses :

Roseaux fangeux, roc mal planté, Bien plus d'épines que de roses.

Mais du petit trésor de ses modestes flots Rienneseperd.C'estpeu:descôteauxquil'entourent, Les eaux, en descendant, viennent grossir ses eaux; Bientôt même à la fois mille ruisseaux accourent, Dans son sein élargi, verser en murmurant Le tribut passager de leur limpide argent ;

Et, de ruisseau qu'il fut lui-même, Fleuve immense, aujourd'hui roulant majestueux. Il porte sans péril aux vastes champs qu'il aime L'espoir., l'abondance, et les jeux.

La Volupté nous caresse, Mais son sourire est trompeur ; La Raison parfois nous blesse, Mais sous l'épine est la fleur.