SCENE PREMIÈRE

SËMIRE, leide

OÙ portes-tu tes pas, malheureuse Sémire? Quand tout repose eiicor, quel tourment te déchire! Pourquoi quitter sitôt ton lit baigné de pleurs ? Errante en ce palais , crois-tu fuir tes douleurs! Non! je suis par mes maux en tout lieu poursuivie. Arbace ! j'ai donc fait le malheur de ta vie ! Mon amour que ton cœur mettait à si haut prix. Ne t'a donc attiré que lexil , les mépris! Xercès ne peut souffrir une flamme si pure; Ce qui fait mon bonheur lui paraît une injure; Son orgueil est blessé qu'un morte! vertueux Ait jusques à sa fille osé porter ses vœux ! Hélas! si nous devons , dans le rang où nous sommes, Demeurer étrangers aux passions des hommes , Que le titre de roi, la pourpre, les honneurs.

16 ARTAXERCE

Du poison de l'amour préservent donc nos cœurs ! Cher Arbace , le roi, que ta tendresse outrage, A puni sur toi seul un tort que je partage.... Que dis-je ?... A mes douleurs pourrait-il ajouter : Il t'exile des lieux qu'il me faut habiter!