ACTE 11, SCENE XI. tl

Remplir tous les devoirs de mère de famille,

Et pourtant composer des romans ou des vers :

Je pourrais en citer vingt exemples divers.

Oui , croyez-moi , malgré vos amères critique* ,

Le talent n'exclut pas les vertus domestiques.

Que dis-je ? ces travaux , objets de vos mépris ,

Pour de nobles motifs souvent sont entrepris.

Supposez, en effet, une femme bien née ,

D'un malbeur imprévu victime infortunée ,

Qui souffre sans se plaindre, et garde avec fierté

Le secret de ses maux et de sa pauvreté;

Tout à coup un espoir en son cœur vient de naître :

Le destin lui donna quelques talents peut'-étre!

£h bien, elle eût rougi d'accepter des secours.

Avec joie au travail son courage a recours;

Sans qu'on soup^*onne rien, lorsque chacun sommeille.

Luttant contre le sort, en secret elle veille :

Le ciel a couronné ses efforts et ses soins,

Sa plume, avec honneur, pourvoit à ses besoins ,

Son travail sous ses pas ferme le précipice....

Et TOUS la condamnez!.... Une telle injustice

Me révolte!.... et de vous je ne l'attendais pas.

HElfRI.

Bon Dieu ! quelle chaleur! En de pareils débats Vous n'êtes plus la même, et vous mettez une âme....

MADAME DF ROSBELLE.

Qui ? moi ? quel intérêt

HENRI

Eh mais, vous êtes femme; Et supposant par moi votre sexe outragé....

MADAME DE ROSBELLE.

Oui, voilà justement à quoi j'avais songé.... Mais laissons ce sujet, Henri, je vous supplie; N'en parlons plus, de grâce.

HENRI

En effet, Amélie, Que vous importe, à vous ? Pourquoi prendre le soin D'excuser un travers dont vous êtes si loin ? Non, votre dignité ne saurait le permettre; Vous ne voudriez pas jusque-là vous commettre, Pour l'espoir d'un succès risquer votre repos. D'un public médisant essuyer les propos. Et changer, poursuivant une vaine fumée, La réputation contre la renommée ; Je vous connais trop bien.

MADAME DE ROSBELLE.

Assurément.

HENRI

Aussi Mon cœur est tout à vous.

MADAME DE ROSBELLE.

J'aime à le croire. Ainsi C'est assez qu'une femme ait écrit quelque ouvrage. Pour perdre sans retour ses droits à votre hommage?

HENRI

Eh bien, vous l'avez dit; oui , c'est plus fort que moi; J'ai des femmes auteurs une espèce d'effroi , C'est une antipathie!... Au point que si vous-même. Vous, Amélie, enfin, que j'estime, que j'aime.

ACTK II, SCENE XII SIO

Si vous Yous arisies d*étre auteur quelque jour, Vos triomphes pourraicot affaiblir mon amour.

MADAMK OK ROSBELLB, à put.

Juste ciel !

HENRI

Qu'avez- vous ?

MADAME DE ROSBELLE.

Je ris de votre idée :

Auteur! moi!

UENRI.

Pardonnez; soyez persuadée....

MADAME DB ROSBELLE.

Mais il est dëjà tard, mon père va rentrer; A vous bien recevoir je le veux préparer.

HENRI

Je me retire donc. Oui, vos soins, je Tespère,

Sauront en ma faveur disposer votre père.

Vous ne m*en voulez pas des discours médisants ...

MADAME DB ROSBELLE.

Du tout; et vos portraits étaient fort amusants.

HENRI

Adieu. D'un mot de vous mon bonheur va dépendre.