SCÈNE V
Les précédents, LA MARQUISE.
LE VICOMTE
Chère Hortense, venez, prenez part à ma joie : J'avais trop écouté de perfides discours; Eugénie est (idèle et le sera toujours.
LA MARQUISE
Se peut-il?
LE VICOMTE
Oui, voyez mon bonheur, mon ivresse; Elle pardonne tout, et me rend sa tendresse.
Là MARQUISE.
Quoi ! madame.... en effet, j'aurais dû le prévoir.... Tout est donc expliqué?
Je ne veux rien savoir.
Qui? moi, l'interroger? que me fait l'apparence? Sa parole suffît.
LA BARONNE
Gardez cette assurance :
Quoi qu'il puisse arriver, croyez moi sans détours, Et ma main est à vous avant qu'il soit huit jours.
LA MARQUISE
Qu'entends-je !
LE VICOMTE
Et j'avais pu soupçonner Eugénie !
ACTB IV. SCkMK V. 577
LA MARQUItl.
Madame, pardonnez si de la calomnie J ai tantôt accueilli les bruits injurieux : Taurais dû men défendre et vous connaître mieux. Mais la douleur d*Albert, ses plaintes, son ofTcnsr, L*amitië qui nous joint dès la plus tendre enfance.... J'éprouvais contre vous un vif ressentiment; J*ai mis dans mes discours peu de ménagement ; A mon tour j*ai besoin d'une indulgence extrî^me.
LA BARONNE
Tout semblait m accuser, j'en conviens; et moi-même, Au lieu de supporter, d'excuser votre erreur, J'ai répondu pcul-étre avec un peu d aigreur. Oublions ces débats.
LA MAI;QUI8E
Ah ! de toute mou âme !
<^ue mon sort est heureux !
LA MAR^OISE
Mais croye»-moi , madame , Redoutez les dangers qu'on trouve en ce séjour : Vous ne sauriez trop tôt abandonner la cour.
LA BARONNE
Cest mou dessein; dans peu je partirai sans doute: D'autres cherchent Téclat, et moi je le redoute.
lA MARQUISE.
Ah ! pour votre repos, pensez toujours ain^i> Baronne; le bonheur nVxiste point ici.
Si vous saviez quelle i»st la misérable vie
De tous ces courtisans cjue de loin l'on envie! Pour sortir de la foule et devancer autrui, Que de veilles, de soins, de contrainte et d'ennui! Renoncer à ses goûts, composer son visage, Dans l'espoir des honneurs accepter l'esclavage ; Essuyer des refus, demander tous les jours. Obtenir quelquefois, et désirer toujours; D'un piège à chaque pas trembler d'être victime ; Caresser qui l'on hait, blâmer qui l'on estime; Puis les prétentions, le choc des vanités. Des discordes sans fin pour des futilités; Et lorsqu'à la faveur le hasard nous appelle, Au moindre événement notre pouvoir chancelle; Nous voyons fuir tous ceux qui rampaient à nos pied>; Le dévoûment, l'amour sont d'abord oubliés; Seule il faut soutenir une lutte inégale, Combattre un favori, souvent une rivale!... Tracer un tel tableau m'entraînerait trop loin; Et, puisque vous partez, il n'en est pas besoin.
Eh bien donc, s'il est vrai, si tant de soins, Hortensr. Empoisonnent vos jours, troublent votre existence ; Si l'entretien d'hier, comme j'ai cru le voir, A touché votre cœur, et le rend au devoir:... (Ne vous offensez point; la baronne vous aime. Elle vous défendait tantôt contre moi-même. Enfin, si mes discours ont dessillé vos yeux, Pouvez-vous hésiter à partir de ces lieux? Ah ! brisez sans retard les nœuds qui vous retiensu nt ; Cet effort, qu'aujourd'hui mes prières l'obtiennent :
ACTK IV, SCÊNK V. 579
Venez , vous trouverez , ilortente, auprès de oou» Un bonheur plus solide, et plus digne de vous.
LA BAHOimg.
Oui, madame, venez, c*cst moi qui vous en prie; Vous serez parmi nous consolée et chérie.
LA MARQUISK.
Madame!... chtT Albert ! Oui, vous êtes vainqueur; Oui, Yos sages conseils ont éclairé mon cœur; Le devoir, je le sens, m ordonne de les suivre.... Mais rompre tout à coup !... pour lui j^espérais vivre !... Je veux à ce départ du moins le disposer, Détacher mes liens, et non pas les briser.
LB VICX>MTR.
Vous cherchez un prétexte à vous tromper vous-même.
LA MARQUISE
J*emploîrai mes efforts à quitter ce que j*aime.
LE VICOMTE
Non , Tamour malgré vous enchaînera vos pas : Puisque vous hésitez vous ne partirez pas.
LA MARQl/ISe.
J*en aurai le courage, oui, mon cœur me Tannonce : En6n avant trois jours vous aurez ma réponse.
