SCÈNE XIV. /l/lD

Monsieur, qui ne rêvez que coups d'épée au ventre ! Au lieu...

MAUBRAY

Non. Ce n'est pas...

MARIA

Comment?

C'est bien pis.

MARIA

Dianlre !

Est-ce qu'il?..

MAUBRAY, prenant la main d'Héléna.

Héléna !

HÉLÉNA, sortant tout-à-coup dudit évanouissement de rigueur et se levant.

Vous êtes bien osé De m'approcher après tout ce qui s'est passé î

MARIA, à pan.

C'est de sa faute aussi; ne pas vouloir qu'il sorte. MAUBRAY, suppliant.

De grâce!..

HÊLÉNA, qui cependant s'apaise par degrés.

Taisez-vous. En agir de la sorte !

Ah! j'aurais, j'aurais pu vous pardonner, vraiment. Tout, même d'être auteur de cet affreux roman !

MARIA

De ce...

HÉI.ÉNA.

Roman.

MARIA

Haie! haie! Il est vrai; c'est bien pire. IIÉLKNA, continuant, à Maubray.

Mais moi qui vous aimais, car je puis vous le «lire,

Je VOUS aimais , ingrat ; ch bien ! c'est moi qu'ici Vous avez, sans regret, pu persiffler ainsi ! Moi, que vous avez pu, sans remords, ni scrupules, Baflbuer comme on fait des femmes ridicules ! Allez, c'est mal, l»ien mal! car, ce que vous disiez. Vous n'en pouviez penser un mot; vous me jouiez..

MAUBRAY

Je craignais de vous perdre, et, pour être équitable , N'accusez de ma faute, au moins, que le coupable : L'amour!

HÉLÉNA, d'un petit air boudeur.

L'amour !

MAUBRAY

Lui seul ! — et c'est la vérité.

Jl vous doit souvenir que , d'abord , j'iiésitai , Que je voulus parler avec franchise entière ; Mais, lorsqu'en vos beaux yeux, ma vie et ma lumière,

(Timidement.) Je vis, soudain, briller la colère, Héléna , Ma résolution, alors, m'abandonna; Je craignis de déplaire et ne vis autre chose ; Puis, sur ce, Blancion ayant pris fait et cause, Je n'agis, je l'avoue avec confusion , Que pour perdre à vos yeux ce pauvre Blancion. De plus, quand Platigny...

HÉLÉNA

Platigny! mais, j'y pense, Il est donc...

MAUBRAY

Innocent. — Et pourtant , en silence , Je n'en restai pas moins : devant l'amour du cœur. L'amour-propre s'enfuit; et plus amant qu'auteur, Oubliant, près de vous, tout, hors mon pseudonyme, Je mentis pour vous plaire, ot voilà tout mon crime. Faut-il quMt vous paraisse indigne de pardon?

UËLÉNA.

Oui. Vous savez tourner les choses de façon

SCÈMi S.V. km

Qu'on est presque portée...

MAUKRAY.

A in'accorder ma grâce !

HKLÉNA.

Mais... Dis donc, Maria, que faut-il que je fasse ? Peut-on ?. .

IMAUIA.

Lui pardonner? Incontestablement!

Surtout s'il est prouvé qu'il ait fait le roman ; Car, certes, pour qui sait ce que c'est que d'en lire , Il est assez puni, puisqu'il a pu récrire.

HÉLÈNA.

Crois-tu? — J'y souscris donc! —

(A. Maubray, lui motitraiit la lettre.)

Seulement, ce billet , Il faut me le laisser remettre à qui me plaît. A ce prix, on veut bien vous juger graciable; A ce prix seul ma main.

MAunnAY, tléchissant le genou et couvrant de baisers la main qu'on lui abandonne, ainsi que cela se pratique généralement.

Vous êtes adorable ! —