SCÈNE IV

Les Mêmes, D'AUBIGNÉ, entrant par la porte du fond, son masque à la main , et paraissant chercher quelqu'un des yeux.

u'aubigné, h part, s'avançantsur le devant delà scène.

Ça, l'on dit qu'ici Notre très chère sœur...

(L'apercevant.)

Eh! parbleu! la voici.

Comme toujours, déplus, en grave confi^rence. Elle s'attend très peu, je crois, à lua présence. Masquons-nous derechef, ct...

(Il se masque et s'approche; puis, s'arrélant tout court en apercevant Aline.)

Mais, que vois-je? Esl-ce... Oui, C'est... c'est, ma foi! bien elle, ou plutôt c'est bien lui! Mes délices, ma blanche Assuérus lui-même!

478 D'AIJBIGNÈ.

Qui, coiO'ée à Saiot-Cyr d'un fort beau diadème. Faisait bien dans Estlier le roi le plus charmant... Mais, si nous nous trompions! Comment savoir... Comment? Déclamons-iui... Superbe épreuve, ou Dieu me damne! Je suis Esther, voici Sa Majesté persanne. A mon rôle. —

MAINTENON, & La Reynie.

Ainsi donc, à demain, n'est-ce pas?

LA REYNIE, s'incliiiaiit pour se retirer. A demain.

(Il sort.) MAINTENON, à Dangeau.

Rentrons-nous dans le bal? Votre bras.

(Tout en causant à voix basse avec Dangeau, elle se dirige lentement vers la porte du fond, suivie par Balbien et toutes les demoiselles de sa suite.)

d'aubicné, toujours masqué, s'approchant tout près d'Aline, et d'un ton très pathétique.

Seigneur, je n'ai jamais contemplé qu'avec crainte L'auguste Majesté sur votre front empreinte : Jugez...

(A part, voyant Aline se retourner et le regarder avec surprise.

Bon! la voilà qui s'étonne.

(Haut.) Combien...

ALINE

Que voulez-vous, Monsieur?

u'aubignÉ, avec passion.

Ce que je vous veux? rien.

Rien que vous demander si celle qui m'écoute N'éiait point, dans Estlier, Assuérus?

ALINE

Sans doute.

Mais...