ACTE TROISIEME

Unb place publique. — Un trône est ëlevë pour la duchesse; des barrières sont placées; tput est pré* paré pour , un combat judiciaire ; des spectateurs occupent le fond de la scène.

Edouard Plantagenet se fait raconter par un des assistans ce que signifient ces apprêts : — > exposition des droits de Simnel et de.Warbeck^ qui seront décidés par un combat judiciaire. Edouard apprend ces détails avec le plus grand étonnement; ses ques^ tions y qui indiquent et la plus profonde ignorance de cette nouvelle, et le plus grand intérêt à cette affaire , excitent la surprise de l'interlocuteur.

L'envoyé anglais se rencontre là aussi , et ce singulier jeune homme a biq^tôt attiré toute son attention. Il paraît le reconnaître avec quelque effroi.

Simnel parait avec ses partisans et harangue le peuple ; il parle de sa naissance et de son évasion de la Tour , et la foule se partage entre lui et son concurrent. L'envoyé anglais s'approche d'Edouard et cherche à le pénétrer ; mais il le ti'ouve plein de timidité et de méfiance : ses soupçons n'en deviennent que plus forts.

35o PLAN DE WARBECK,

La duchesse arrive avec sa cour ; Éric ^ Adélaïde et Warbeck raccompagnent. Les trompettes sonnent; Marguerite se place sur son trône.

Pendant cet instant^ Warbeck a une conversation fort courte avec Adélaïde ; elle laisse voir combien elle est affligée et irritée de l'indigne scène qui \a se passer; Warbeck montre sur le combat qui s'apprête un courage facile. Un héraut s'avance , et après avoir proclamé le motif de cette solennité , it appelle les deux combattans en champ clos. D*abor(l Simnel^ qui se donne hautement pour Edouard Plantagenet, s'avance, et expose ses prête ntîoiis; puis le duc d'York déclare fausse et criminelle la prétention de Sîmnel, et qu'il est prêt à le prouver par répée : les deux combattans en appellent au jugement de Dieu. On procède selon les formalités accoutumées, et les concurrens s'éloignent pour combatti^e dans le champ clos.

Pendant qu^on s'occupe de ces apprêts , le jeune Flantagenet, par son extrême émotion et par la noblesse de son maintien , a* attiré l'attention d'Adélaïde et de la duchesse.

Celle-ci le questionne; il fait quelques réponses pleines de sens, et sa réserve envers la duchesse laisse voir un sentiment douloureux-. Avant qu'elle ait eu le temps de satisfaire sa curiosité sur cet intéressant jeune homme , les trompettes sonnent et donnent le signal du combat.

Le combat, — Simnel est blessé et tombe. — Cha-