ACTE III, SCÈNE IV

DOMINGO

Sire , je ne dois point vous cacher que je suis déjà instruit d'un mystère...

LE BOI, d*im air «ombre.

Vous ai-je donc témoigne le désir de l'apprendre de vous? Qui me prévient ainsi sans mon ordre? Sur mon honneur , cela est bien hardi.

DOMINGO

Sire , le lieu , le moyen par lequel je l'ai appris, le sceau sous lequel il m'a été donné, me justifient au moins de cette faute; c'est au confessionnal qu'il m'a été confié... confié comme un crime qui chargeait la conscience affligée de la pénitente, et dont elle demandait pardon au ciel. La princesse déplore trop tard une action dont elle a des motifs de craindre que les conséquences ne soient terribles pour la Reine.

LE ROI

Réellement ? quel bon cœur ! — Vous avez bien deviné pourquoi je vous ai fait appeler : il faut que vous me tiriez de cet obscur labyrinthe ou un zèle aveugle m'a jeté; j'attends la vérité de vous; parlez-^moi ouvertement. Que dois-je crotire ? que dois-je résoudre ? Votive devoir est de me dire la vérité.

DOMINGO

Sire , lors même qne la modération que m'impose mon ministère ne me prescrirait pas la douce loi de l'indulgence, je conjurerais encore votre majesté, je la conjurerais pour sOn repos de ne pas aller plus loin dans la découverte de ce mystère^ de suspendre

toute information sur un secret qu'il ne peut être que pénible d'ëclaircir. Ce qu'on en sait maintenant peut être pardonne : un mot du Roi y et la Reine n'a pas eu un tort. La volonté des princes confère la vertu comme le bonheur : il suffit que le Roi montre toujours le même calme, pour faire tomber le& bruits que la calomnie s'est permis de répandre.

LE ROI

Des bruits sur moi , et parmi mon peuple?

domiugo.

Impostures ! damnables impostures ! je le jure. Cependant il y a des occasions où les bruits populaires , fussent-ils dénués de preuve^^ out autant d'importance que la vérité.

LE ROL

Certes, et voilà justement une de ces occasions.

OOMINGO.

Une bonne renommée est le précieux , l'unique avantage qu'une reine pourrait envier à la femme d'un citoyen.

• LE ROL

Sur ce point, j'espère n'avoir rien à redouter. {n s' arrête et jette un regard de doute sût Domingo. Après un moment de silence : ) Chapelain , j'ai encore h apprendre de vous quelque chose de facheuix. Ne tardez plus : depuis lon^^^^emps je le lis dans vos yeux une triste nouvelle : quelle qu'elle çpit , parlez ; Q^ m^ Uiai^z pas plus long-rtemps dans ce suppUçjÇ* Que c;rpit le peuple ?