ACTE m; SCÈNE VIII. i
de sa main , lé bonheur de la plus riche héritière de l'Europe.
THÉCLA
Cela ne serait pas nécessaire « .
' LA GOMTESSS.
En effet , il ne faudrait pas s'exposer à un refus. .
Son père l'aime; le comte Octavio n'y mettrait sûrement aucune opposition.
LA COMTESSE
Son père! son père! Et le vôtre ^ ma nièce?
THÉCLA
Eh bien! Il me semble que vous craignez son père^ puisque vous mettez tant de mystère envei^ lui, envers son, père.
LA COMTESSE la regarde avec pénëtratiop.
Vous ne parlez point sincèrement, ma nièce.
THÉCLA. ^
Soyez sensible, ma tante; soyez bonne,
LA COMTESSE
Vous croyez déjà vos projets accomplis, ne vous réjouissez pas sitôt.
THÉCLA
Soyez bonne.
LA COMTESSE
Vous n'êtes pas encore si avancée.
THÉCLA
Je le sais bieù.
i36 : LES PICCOLOMIKI,
Pensez-vous qu'il ait passé une vie si importante au milieu des travaux de là guerre; qu'il ait renonce au bonheur dû riépôis ; qii^il iaït chassé le sommeil de sa couche ; qu'il «t environné sa noble tête de soins et de soucis, sejileifieift potr asaèrtir un heureux couple d'amans? Croyezi-vous qu'il vous ait tiré de Votre couveiil pour vous mener en triomphé dans les birîas dfe Diommi^ qtiî à plu a vis jeùx? Il n'eût pas fallu tant de Jpeihe pour arrlvéî: à un tel but. Il n'a pas semé> pour que vous veniez^ d'une main enfantine y cueillir des fleurs^ «t* |m*er vdtre sein d'un ornement frivole.
THÉCLA
* Bien qu'il n'ait ^ pas semé pour moi f JOie pourrais^je pas librement recueillir les nobles fruits 4e bçIi travaux ? Et si le destin indulgent et favorable voulait que cette existence merveilleuse et redoutable servît i JaÈssurfer le bonheur de tnâ vie. . .^
LA COMTESSE
Tu peni^eB cî6inhie une jeune 511e épris* tl-àihôur. Regarde autour de toi^ songe au lieu où tu es ; tu n'es pas entrée dans le séjour du plaisir. Dismoi, les murs sont -ils ornés jpour célébrer un hymen ? les convives $ont-ils couronnés de fleurs ? Il n'est ici d'autre éclat que celui des-ftrmefc.Peiii^estu que l'on ait rassemble ices milliers d'hommes pour former le cortège de ta noce? itegardè le front pensif de ton père , les yeux de ta mère remplis de larmes ; le destin de notre maison est en ce moment dans la balance. Laisse-là les séntimens
ACTÇ III, SCÈNE Vni. i3y
IHMlrtla d'dne jexme fille ^.^ttte ixms ces humbles àé9in;. montré apxt tu es la fiUe du grand jbosftixxe. La femme ne sappartîesit phs à elle-même , eUe est .ponr toi^urs attachée an destin d^autrai ; et eue Yaut d'autanat :plas ^ qû^elle sait mieux d'associer de choix et de ctéur à èet t»téf>#t étranger, pour le servir et le soigner avec dévouement et amour.
tfléCLA.
Cest ce que f crti Wïê t^épétait dans le cloître. Je ne fornldis âufctiïi désir, je ûe voyais en moi que sa fille. Cette renommée du grand homme, le bruit de sa gloire me subjuguaient aussi ^ et ne me donnaient pas un autre sentiment que celui de luî appartenir, et de me dévouer à lui cjuoîqu il m^en pût coûter.
LA COMTESSE
iîtskl lîi ton sbift ; accomplis-le sans murmure ; ta mère et moi te donnerons Texéniple.
TéèctÂ.
Le destin me V^a montré, tehii àtiqiiel je doiâ'me dévouer, et je le suivrai avec joie.
Tèn tcettï- te 1*^ ni^ntté, takéîèt^ èhfeiit, inaîs tkàn pas te Aestili.
THÉGÏâ.
La voix du coeur ^t ates^i la Toix du ^Aestîn. «Je iMis ài lui; c'est de lui 'seul que je tiens cette lUMbvelle vie dkint j'^existe; il a des droits isur ^ ertéàtioïi. Quétaia-<je avant que son noble eoeuT rïi^eût donné une âme? dois -je donc m^estimier mPdiifs qu^il ne m estime? Non, celle qui possèiie un tréâor iiiap-
i38 LES PIGGOLOMINI,
prëciable ne saurait être sans valeur. Je sens ^e mon bonheur me prête de la force. La vie devient sérieuse pour les âmes sérieuses; je mapartiens à moi-même, je le sais. J'ai appris à connaître en ' moi une volonté forte et indomptable , et tout cm moi est attaché à cet intérêt suprême.
LA COMTESSE
Voudrais -tu donc résister à ton père sll avait autrement ordonné de ton sort? Penses-tu le contraindre ? Sais-tu , enfant , qu'il se nomme Friedland?
THÉCLA
N'est-ce pas aussi mon nom? et ne doit- il pas trouver en moi une fille digne 'de lui?
LA COMTESSE
Quoi I un souverain , son empereur , ne le domine pas, et toi, sa fille, tu veux lutter avec lui?
THÉCLA
Ce que personne n'ose , sa fille peut l'oser.
LA COMTESSE
Certes , il n'est pas préparé à une telle chose. Eh quoi! il aurait vaincu tous les obstacles, et il lui faudrait soutenir un nouveau combat contre les volontés de sa fille ! Enfant , enfant , tu n'as encore vu que le sourire de ton père ; tu n'as pas encore aperçu la colère dans ses yeux. Ta voix tremblante osera-t-elle à cet aspect hasarder une contradiction ? Tandis que tu es seule, tu peux en toi-même prendre de fortes résolutions , préparer d'éloquens discours^ et armer la colombe d'un cœur de Uon* Essaie ce-
