LA GRANDE PRÊTRESSE

Ciel ! que se passe-t-il autour de nos murailles ? Rome va-t-elle encor déchirer ses entrailles? Dieux puissans ! écartez cet affreux avenir î Trois fois sur nos autels nous avons vu pâlir La flamme de Vesta. La piété fervente Veut en vain ranimer sa lumière mourante ! Rientôt elle n'est plus... Ah! qui que vous soyez, Répondez-nous, calmez nos esprits effrayés. Un nouvel Annibal menace-t-il le Tibre?

Ce peuple est-il vaincu? cesse-t-il d'être libre ?

LICINIE, à part et en soupirant.

Filles du ciel ! la paix habite dans vos cœurs,

Et des malheurs publics naissent vos seuls malheurs!

LAGRANDE PRÊTRESSE, aux vestales , en leur montrant Licinie.

Mes sœurs, du monde, hélas! voilà quels sont les charmes! Des momens de bonheur parmi des jours de larmes.